Wanneer de 15-jarige Laura Vernon wordt vermist, start de politie in Yorkshire een massale zoektocht. Als haar bebloede gymschoen wordt gevonden, rest weinig hoop. Niet lang daarna ontdekt rechercheur Ben Cooper Laura's levenloze lichaam. Samen met zijn collega Diana Fry komt Cooper er al snel achter dat Laura niet zo onschuldig was als ze door iedereen wordt afgeschilderd.
Naarmate het onderzoek vordert lijkt de lijst van verdachten alleen maar langer te worden. De rijke ouders van Laura blijken minder respectabel dan zij zich voordoen en ook een ex-werknemer van de Vernons is verdacht. En had Laura eigenlijk een vriendje? Cooper en Fry, die in deze zaak voor het eerst met elkaar samenwerken, stuiten op een kleine, hechte gemeenschap die haar geheimen niet eenvoudig prijsgeeft. Geheimen die lang verborgen zijn gebleven.
