Lotty Herschel is Vic Warshawski's beste vriendin. Ze is als arts verbonden aan een gerenommeerd kinderziekenhuis in Chicago. Op een avond ziet ze op tv geschokt toe hoe een man, die beweert Paul Radubka te zijn, in een interview vertelt hoe zijn leven verwoest is door de holocaust. Lotty onthult Vic dat zij na de oorlog voor korte tijd de naam Radubka heeft moeten aannemen om haar ware identiteit te verbergen. Waarom was ze gedwongen een schuilnaam aan te nemen, en wat was Lotty's relatie met Paul Radubka precies? Dan raakt Vic ook nog betrokken bij malversaties rond de uitkering van levensverzekeringen aan joodse families.
Hoe dichter Vic de waarheid nadert, hoe onduidelijker het wordt wie zij nog vertrouwen kan. Ze komt in een spiraal van misdaad en geweld terecht die zich uitstrekt van Zwitserland en Duitsland helemaal naar Chicago's South Side. En de waarheid brengt helderheid in een van de duisterste zaken uit Warshawski's carrière. De waarheid verwoest tegelijk bijna het leven van haar oudste en dierbaarste vriendin.
