Filmmaker en auteur Floris-Jan van Luyn gaat op reis door het hart van beide landen, langs de Jangtse en de Mississippi, en stelt mensen die hij ontmoet de simpele vragen: Hoe gaat het? Waar werk je? Kun je rondkomen? Die kleine vragen leveren grote antwoorden op, en een beeld van hoe Amerikanen en Chinezen zichzelf zien. In Aan de andere kant is alles beter portretteert Floris-Jan van Luyn twee werelden, maar ontdekt er eigenlijk maar een: die waarin mensen altijd op weg zijn naar een betere toekomst. Het is een boek met twee verhaallijnen - en met twee omslagen. Waar het begint, bepaalt de lezer. Waar het eindigt, daar vloeien de Jangtse en de Mississippi samen - in een wereld waarin mensen niet tegenover elkaar staan, maar naast elkaar. Bij Van Luyn grenst Minnesota aan Tibet, en New Orleans aan Shanghai. Aan de andere kant is alles beter is een scherp dubbelportret van de economische grootmachten van de 20ste en van de 21ste eeuw.
