Een schokkend familiegeheim. En een verleden dat niemand loslaat. Jess Penhaligon reist af naar Devon om een prijs in ontvangst te nemen voor een van haar botanische schilderijen. Daar vindt ze een warm welkom bij Kate en haar grote familie. Jess logeert boven het boothuis dat uitkijkt op een prachtige tuin aan de rivier de Tamar, ook wel 'de tuin aan zee' genoemd, waar ze volop inspiratie voor nieuwe schilderijen vindt. Naarmate er meer herinneringen worden opgehaald, begint Jess te beseffen dat ze een gezamenlijk verleden met Kate deelt. Langzaam ontvouwen zich talloze geheimen over deze warme maar complexe familie. Welke gebeurtenissen uit het verleden zijn met de mantel der liefde bedekt? En tegen welke prijs?
