Net als in zijn veelgeprezen debuutroman De huisvriend worden de personages in Engels voor leugens geconfronteerd met raadselachtige, unheimische gebeurtenissen. Soms als gevolg van eigen keuzes, soms door het onvoorspelbare gekronkel van het lot. Allemaal proberen ze zich staande te houden in een wereld die door onbeheersbare krachten wordt bestuurd. Een groepje studenten lokt onderling gevechten uit in nachtclubs en filmt de bloederige gevolgen. Een ambtenaar van de burgerlijke stand ziet het aantal sterfgevallen in zijn gemeente op raadselachtige wijze toenemen. Een rockster op zijn retour is getuige van het opgraven van een gigantisch standbeeld. Een weduwnaar weet zich geen raad met zijn verdriet en wordt getergd door een vreemde, zwijgzame bezoeker. Met Engels voor leugens bouwt Koeleman voort op het werk van Paul Auster, Stephen King en David Lynch.
