Dick Francis is opnieuw aan zet en hoe. Dit keer is het een topkok in Newmarket om wie hij samen met zijn zoon Felix de moorddadige intriges aan de vooravond van een belangrijke race gearrangeerd heeft. Het verhaal in een notendop: al zijn Michelinsterren ten spijt moet Max Moreton zijn restaurant sluiten als blijkt dat na een galadiner voorafgaand aan een belangrijke race vierentwintig gasten in het ziekenhuis belanden. Zijn reputatie hangt aan een zijden draadje en er dreigt een rechtszaak. Maar dat blijkt nog niet alles. Algauw staat niet alleen zijn broodwinning maar zelfs zijn leven op het spel.
