De fascinerende geschiedenis van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, eeuwenlang 's werelds grootste handelsonderneming, verteld aan de hand van de belevenissen van de kinderen aan boord of in de Oost. Met niet alleen het succesverhaal over enorme schepen en winsten, maar ook waargebeurde verhalen over schipbreuken, scheurbuik, muiterij, executies en andere gruwelijkheden. Aan de rijke historie van de VOC hebben ook veel kinderen deel gehad. Als scheepsjongen, passagier, slaaf, kind van een VOC-man en een inlandse vrouw, of als weeskind dat naar Batavia moest om te werken of te trouwen.
De belevenissen van deze en andere kinderen maken een belangrijk deel uit van de geschiedenis van de VOC zoals Vibeke Roeper die vertelt. Zo komen we onder meer te weten hoe de VOC functioneerde, waarom men naar Azië voer en hoe men daar leefde, hoe zwaar het leven op een VOC-schip was en welke gevaren er dreigden. Een geschiedenis die bol staat van de ontdekkingstochten, scheepsrampen, muiterij, piraten en vreemde volkeren en daarom nog altijd tot de verbeelding spreekt.
