Auteurs die hun boekpresentatie hebben moeten afzeggen vanwege de corona-crisis, geven we een plek op Hebban voor een digitaal alternatief. Vandaag is Cocky van Michael Barzilaij online gepresenteerd. Het verhaal over een Rotterdams verzetsnetwerk tijdens de Tweede Wereldoorlog, verteld door de kleinzoon van Cocky. De geplande presentatie in Donner kon niet doorgaan, dus daarom krijgt het boek in Newsroom extra aandacht. De video van de presentatie is te zien bij Donner.

Een woord van de schrijver

Toen ik begon met schrijven was ik in de veronderstelling dat Cocky voor iedereen belangrijk is om te lezen omdat het een eigentijds perspectief biedt op die gruwelijke oorlog uit het verleden. En alhoewel dat natuurlijk nog steeds zo is, had ik nooit kunnen vermoeden dat de wereld er ondertussen zo anders uit zou komen te zien, nu het coronavirus overal verschrikkelijk huishoudt. Dat er in deze absurde en moeilijke tijd nog steeds aandacht wordt geschonken aan dit verhaal doet mij goed en ontroert me.

Ik hoop dat een boek als Cocky juist nu kan zorgen voor ontsnapping, dat het mensen thuis even aan iets anders kan laten denken nu sociale contacten en andere activiteiten niet voor afleiding kunnen zorgen. Een mooie leeservaring die ons terugvoert naar een verleden dat meer overeenkomsten vertoont met het heden dan op eerste gezicht misschien het geval lijkt. Wat ik geleerd heb tijdens mijn onderzoek naar het oorlogsverleden van mijn oma is dat solidariteit en saamhorigheid het verschil maken in moeilijke tijden. Cocky herinnert mij eraan dat moed, doorzettingsvermogen en empathie de boventoon moeten voeren. Ik hoop dat Cocky voor veel lezers hetzelfde kan betekenen.

Over het boek

Cocky en haar man Anton boden tijdens de Tweede Wereldoorlog illegaal onderdak aan een Amerikaanse piloot. Een toevallige ontmoeting met de zoon van deze piloot zet Michael Barzilaij, de kleinzoon van Cocky en Anton, op het spoor van een veel grotere verborgen familiegeschiedenis. Hij ontdekt bewaard gebleven brieven en documenten die samenwerking tussen zijn grootouders en Rotterdamse verzetskopstukken als Jo Berlijn en verzetsleiders als Tjerk – Theo – Elsinga onthullen en ook interviewt hij nog levende ooggetuigen. Langzaam ontstaat een heel ander beeld van die lieve, deftige oma Cocky. Samen met haar kersverse echtgenoot hielp ze Joodse gezinnen onder te duiken en handelde ze in valse identiteitsbewijzen. Tijdens de bezetting legde ze enorme afstanden af als fietskoerier en bezorgde ze smokkelwaar. Het stel kroop meermalen door het oog van de naald en moest op een gegeven moment zelf ook onderduiken.

In Cocky reconstrueert Michael het spannende verhaal over hoe Cocky en Anton Sanders uitgroeiden tot belangrijke pionnen in een Rotterdams verzetsnetwerk en schetst hij een levendig beeld van Rotterdam tijdens de oorlogsjaren.

Over de auteur

Michael Barzilaij is schrijver en filmer. Hij maakte reportages, promo’s en documentaires voor onder andere VPRO, RTL, RTV Rijnmond, Talpa, Dif en City Media Rotterdam en hij schreef als journalist en columnist voor talloze bladen en online media. Bij toeval kwam hij op het spoor van het bijzondere verhaal van zijn oma en schreef er een artikel over in NRC Handelsblad. Cocky is zijn eerste boek.

Via onderstaande button ga je naar het filmpje waarin Michael Barzilaij meer vertelt over het boek en waarin de eerste exemplaren worden 'overhandigd'.