Op zondag 19 februari, tijdens de Week van het Korte Verhaal, is de J.M.A. Biesheuvelprijs 2023 uitgereikt aan Hedda Martens voor haar bundel Bij wijze van leven. De jury voor deze prijs voor de beste verhalenbundel bestond dit jaar uit Joost Baars, Yra van Dijk, Ilse Josepha Lazaroms en Dieuwertje Mertens.

De andere genomineerden waren:

- Probeer de hemel mijn huis te maken van Mischa Andriessen
- Jerrycan van Joep van Helden
- Wanneer de herten komen van Joke van Vliet

Bij wijze van leven

Man, vrouw, jong, oud – alle personages komen in situaties terecht waarin ze zichzelf niet kunnen ontlopen. Irritatie, loyaliteit, trouw, gemis… geen van hen heeft het gemakkelijk met zichzelf, of met anderen, en men komt er ook niet altijd even goed uit. Maar elk van deze manieren van leven laat in heldere beelden zien hoe iedereen zijn eigen grillige weg kiest: kijk, zulke mensen heb je ook – misschien kende je ze zelfs al.

Uit het juryrapport

‘Ogenschijnlijk blijft Martens dicht bij huis in haar verhalen: een fietstochtje, een peuter op schoot, een afspraak in een café. Maar laat u daar niet door misleiden! Door de bijzonder scherp afgestelde antenne van deze auteur voor hoe mensen denken, hoe ze waarnemen, en hoe ze voelen, ontdekt de lezer hoe groots het gewone is. […] Het leven blijkt een reeks van gemiste kansen, verloren geliefden en kortstondige extases. Maar het inlevingsvermogen dat Martens afdwingt bij de lezer, is op zichzelf troostend. Net als de landschappen, het licht en de liefde is het lezen deel van wat het zo de moeite waard maakt, leven.’