De Prijs voor het Belangrijkste Boek van het Jaar gaat naar Tom Naegelsmet zijn boek Nieuw België. Een migratiegeschiedenis 1944-1978. In zijn boek schetst Naegels het verhaal van de honderdduizenden gastarbeiders die na de Tweede Wereldoorlog naar België kwamen om het mee te helpen met de wederopbouw. 

'Met een kritische, empathische, en nooit vooringenomen blik beschrijft Tom Naegels hoe in de loop van de twintigste eeuw migratie in West-Europa werd vormgegeven, door de politiek en onder druk van werkgevers die goedkope arbeidskrachten verlangden voor vaak hard fysiek, weinig aantrekkelijk werk. Naegels schreef een grondig geresearcht, meeslepend verteld en prachtig uitgegeven boek dat ook buiten Nieuw België brede weerklank verdient.' – Juryrapport

Wat is de prijs?

De Prijs voor het Belangrijkste Boek van het Jaar is een gloednieuwe boekenprijs die het beste non-fictieboek van Nederland en Vlaanderen van het afgelopen jaar bekroont. Met een geldprijs van 15.000 euro is dit meteen de grootste non-fictieprijs van het Nederlands taalgebied.

Voor de prijs werden bijna 400 boeken ingezonden. In mei werden een 15-tal titels geselecteerd voor de longlist en eind augustus werd de shortlist bekendgemaakt. Tom Naegels prijkte als enige Vlaming op deze shortlist en werd vandaag gekozen als winnaar. In de jury zaten Nadia Bouras, Simon Demeulemeester, Miriam Rash, Saskia De Coster & Ivan De Vadder.   

Het Belangrijkste Boek van het Jaar is:

• Een boek dat je nu moet lezen om deze tijd te begrijpen; het is relevant, invloedrijk en biedt een nieuw perspectief.
• Een boek dat een maatschappelijke discussie op gang trekt, een ontwikkeling blootlegt of iets nieuws aan het licht brengt
• Een boek dat niet alleen gebaseerd is op diepgaand onderzoek, maar ook nog eens uitstekend geschreven: meeslepend en origineel

Tom Naegels is auteur, journalist en columnist. Het debat rond migratie is een van de kernthema's in zijn werk. Aan het schrijven van dit boek gingen jaren van doorgedreven research vooraf.