Prachtig verhaal welke indruk maakt

De grote scheiding neemt de lezer mee ten tijde van de uitgraving van het Panamakanaal. Vanuit verschillende personages wordt er een beeld gevormd over hoe het die tijd was en wat de uitgraving betekende voor veel mensen. Weet Henriquez mij te raken met dit verhaal?

Ada is pas 16 jaar maar heeft het thuis niet breed. Als haar zus ziek wordt en er geen geld is om de kosten voor de zorg te dragen, neemt ze een drastische stap. Ze vertrekt met de trein zonder geld en hoopt in Panama geld te verdienen om haar zus en moeder te helpen. Eenmaal aangekomen in Panama komt ze in een drukke wereld terecht maar hoe kan ze hier ooit een baan vinden? Als ze door toeval in contact komt met de Amerikaanse John Oswald lacht het geluk haar toe. Zijn vrouw is ziek en hij kan wel hulp gebruiken bij de zorg. Hijzelf zet zich in tegen malaria wat door velen niet wordt gesteund. Maar ook Omar en Ada treffen elkaar op dezelfde plek waar ze John ontmoette. Omar zijn vader is visser maar dit is echt niet wat Omar wil. Zijn moeder is al vroeg uit zijn leven gestapt en vader en zoon hebben geen sterke band. Wat vind Francisco het moeilijk als zijn zoon Omar besluit om mee te graven bij het kanaal waar zoveel weerstand tegen is. Maar wat betekenen al deze veranderingen voor de mensen? En hoe houden de personages hun hoofd omhoog in deze lastige tijd?

De grote scheiding lijkt in eerste instantie de nadruk te leggen op de uitgraving van het Panamakanaal, maar de auteur weet op een prachtige wijze het licht te laten schijnen op de personages. Ze schrijft per hoofdstuk vanuit een van de personages en in het begin is het wel even zoeken naar de verbindingen. Eenmaal in het verhaal wilde ik het boek niet meer wegleggen. Wat een prachtig historische roman is De grote scheiding geworden. De wil om andere te helpen, verdriet, hoop en doorzettingsvermogen zijn een aantal thema’s die aan bod komen. Maar ook armoede, zoektochten en wilskracht zijn prachtig verweven door het verhaal.

Henriquez weet op een boeiende wijze de lezer door de 430 bladzijden heen te leiden. Ze houdt het verhaal en personages levend waardoor het geheel heel beeldend leest. Hierdoor pakte ik het boek ook makkelijk op terwijl ik toch een aantal dagen over het verhaal heb gedaan. Het harde leven van de arbeiders en vissers zijn voelbaar tussen de regels door, maar ook het leven van de waarzeggers en verzetsleiders zijn zwaar. Ze weet een duidelijk beeld te geven over hoe het leven destijds moet zijn geweest en welke impact het Panamakanaal op de inwoners moeten hebben gehad. Opeens bepalen buitenlanders over jou land die letterlijk voor een grote scheiding zorgen.

Complimenten aan de auteur om zo’n beeldend en pakkende roman te schrijven. De verhaallijnen zijn goed gekozen en komen tot een mooi en waardig eind. Ik kan niet anders dan enthousiast zijn over De grote scheiding en geeft het graag 4 volle sterren.