Schone schijn

De Schönwalds is het debuut van de Duitse journalist en schrijver Philipp Oehmke. Het gaat over de familie Schönwald, bestaande uit vader Hans-Harald (Harry), moeder Ruth, en hun kinderen Chris, Karolin en Benni. Ruth heeft ooit een behoorlijk bedrag geërfd van haar vader, waarvan ze een groot deel aan de kinderen heeft gegeven. Aan oudste zoon Chris voor zijn studie in New York, aan jongst zoon Benni voor de aankoop van een woning en onlangs aan dochter Karolin voor het starten van een queer boekhandel. De opening hiervan wordt letterlijk besmeurd door demonstranten die beweren dat het "nazigeld" betreft.

De familie houdt zowel naar buiten toe als intern graag de schone schijn op. Maar door de kwestie omtrent de herkomst van de erfenis komen allerlei langlopende conflicten en irritaties aan de oppervlakte. De relaties komen onder druk te staan.

De schrijfstijl is vlot, maar de auteur geeft veel informatie en uitgebreide beschrijvingen die de vaart uit het verhaal halen. De karakterbeschrijvingen zijn regelmatig over the top, waardoor het bijna karikaturen worden. Het wisselende perspectief heeft het voordeel dat je de personen van binnen uit leert kennen, maar ook met de blik van een ander kan bezien.

De Schönwalds geeft een tijdsbeeld van een Duitse familie, die zich in de huidige tijd moet verhouden tot maatschappelijke stromingen als lhbtiq+, MAGA e.d. en daarbij geconfronteerd wordt met een verondersteld nazi-verleden.