Het droevige lot van een bijzondere tweeling
De tweeling Ivan en Ivana heeft een uitzonderlijk sterke band. Geboren in Guadeloupe bij hun moeder, later bij hun vader in Mali en uiteindelijk zelf in Parijs volgen ze elkaar. Terwijl Ivana steeds verder opklimt en zich blijft ontwikkelen, glijdt Ivan steeds verder af in de ellende: hij wordt keer op keer teleurgesteld en verkeerd ingeschat. Steeds ontmoet hij verkeerde mensen, tot op het punt dat hij zoveel woede tegen de (Westerse) maatschappij heeft opgebouwd dat hij radicaliseert.
Maryse Condé won in 2018 de Alternatieve Nobelprijs: een prijs die werd uitgereikt als tegengeluid toen vorig jaar werd besloten om geen Nobelprijs voor de Literatuur uit te reiken na de misstanden in de Zweedse commissie. De belangrijke thema’s waar ze over schrijft worden genoemd als een van de redenen voor het winnen van deze prijs, thema’s als het kolonialisme en post-kolonialisme, en racisme, maar ook liefde. Een schrijfster die met humor schrijft, en vrij wil zijn in de keuze waarover ze schrijft.
Thema’s die ook in Het onwaarschijnlijke en droevige lot van Ivan en Ivana terugkomen. Hoewel het boek over de tweeling gaat, wordt toch Ivans verhaal meer gevolgd. Hij twijfelt al jong aan veel aspecten van het leven en zet constant vraagtekens bij wat hij hoort, ziet en meemaakt. Toch is ook het personage van Ivana, die dat niet doet, erg geloofwaardig. Zij heeft al van jongs af aan een doel voor ogen, dat ze zonder al te veel tegenwerking na weet te streven.
Huidskleur is een thema in het boek waar dan ook vooral Ivan mee te maken lijkt te krijgen. Ivan wordt tijdelijk opgenomen bij het stel Alix en Cristina: een wit stel, dat al snel van Ivan houdt als ware het hun eigen zoon. Of minnaar. De boodschap die Condé over wil brengen is dat kleur niet van belang hoeft te zijn. Ze schuwt verder ook geen incestueuze gevoelens in het verhaal, iets waar je tegen moet kunnen. Ondanks deze niet geheel luchtige thema’s, wordt het toch nergens een zwaar verhaal.
Hier en daar is het verhaal wel wat lastig te volgen qua randpersonages en plaatsen waar het zich afspeelt. De ene na de andere persoon wordt geïntroduceerd en verdwijnt weer uit beeld. Omdat er zo weinig aandacht aan deze personages wordt besteed, blijft het ook een beetje vaag wie wie is, en wie nou ‘goed’ en wie nou ‘slecht’ is. Daarmee laat Condé dat oordeel gedeeltelijk aan de lezer over.
Dan nog even over de titel van het boek: die is fantastisch. Een grapje, zegt Condé zelf, in een interview met de Volkskrant. Een parodie op de titel The Brief Wondrous Life of Oscar Wao (Het korte maar wonderbaarlijke leven van Oscar Wao), van de Amerikaans-Dominicaanse schrijver Junot Diaz. Toch geen hele grappige titel, al dekt het wel de lading.
Humor gebruikt Condé sowieso veel in haar boek, al zal de gemiddelde lezer deze grapjes er mogelijk niet uitpikken. Wel is de stem van de alwetende verteller die de lezer af en toe direct aanspreekt kritisch en grappig:
'Mopperige mensen zullen erop wijzen dat het een verkrachting was, want zo heet elk geslachtsverkeer waar niet mee ingestemd is. We zullen daar niet over discussiëren. Verkrachting of niet, Stella genoot van het plezier dat haar ten deel was gevallen.'
Kortom, een droevig verhaal over een tweeling. Onwaarschijnlijk is het ook. Maar desondanks is het niet zwaar en hier en daar zelfs een beetje grappig.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Aimee
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
