De Australische Van der Vlugt
De droogte
Al twee jaar teistert droogte het plattelandsstadje Kiewarra. Het land verdort, het vee sterft. Men is de wanhoop nabij. De spanning wordt ondraaglijk als drie leden van een gezin dood worden aangetroffen. Luke Hadlers zelfmoord — nadat hij zijn vrouw en zesjarige zoontje van het leven beroofde — laat iedereen verbijsterd achter.
Aaron Falk keert terug naar het stadje waar hij opgroeide om de begrafenis van zijn vroegere beste vriend bij te wonen. Hij raakt daar tegen wil en betrokken bij het onderzoek naar de dramatische zaak. Als de vragen zich beginnen op te stapelen en het wantrouwen groeit, wordt Falk gedwongen de gemeenschap onder ogen te komen die hem twintig jaar geleden heeft verstoten.
De Australische Van der Vlugt
Met haar debuut De droogte won Jane Harper de Victorian Premier's Literary Award voor een nog ongepubliceerd manuscript. Inmiddels zijn de rechten van deze Australische bestseller aan 22 landen verkocht en de filmrechten zijn gekocht door Reese Witherspoon en Pacific Standard. De droogte wordt dan ook flink aangeprezen door de Nederlandse uitgeverij die het een “zeldzaam goede” thriller noemt.
Jane Harper schrijft toegankelijk en beeldend, waardoor je het boek in wordt gezogen. Dit is erg prettig. Zeldzaam goed is deze misdaadroman echter niet, maar dat verwacht niemand van een debuut. Ik noem het bewust een misdaadroman, omdat de spanningsboog niet sterk genoeg is voor een thriller. De lezer doet er dus verstandig aan het als een misdaadroman te zien, zodat je niet die zenuwslopende spanning naar aanloop van de ontknoping verwacht en let op wat er binnen het frame van de plot gebeurt.
De personages zijn bijvoorbeeld erg goed uitgewerkt. Een valkuil bij het schrijven is dat de bagage van je personages gekunsteld overkomt, maar de personages in De droogte zijn realistisch en menselijk. Als misdaadroman draait dit verhaal minder om de vraag wie de Hadlers heeft vermoord en meer om de gruwelen uit het verleden van Aaron Falk. Het einde bewijst dat Harper mensenkennis heeft en die weet in te zetten om de lezer gerust te stellen én te verontrusten tegelijk.
Met De droogte bewijst Harper dat ze weet hoe een plot in elkaar steekt en welke trucs een auteur tot zijn beschikking heeft om de lezer op het verkeerde been te zetten. Wie zich laat meeslepen door Harpers onderhoudende schrijfstijl is waarschijnlijk verrast door het einde. De kritische lezer kan echter door de trucjes heen kijken en zo de rode draad voorspellen. De ervaring (en wellicht wat research) zal tot uitbreiding van die trukendoos leiden. Dit boek is een feest voor de fans van Simone van der Vlugt, die met de jaren ook steeds betere thrillers is gaan schrijven. Eenzelfde lot wacht Jane Harper als ze zich blijft ontwikkelen als auteur.
Deze recensie verscheen eerder op www.alexhoogendoorn.nl. Hiervoor heb ik een gratis recensie-exemplaar ontvangen van de uitgeverij.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
