Satirische aanval op de Amerikaanse overheid
"Ze schoten de lucht in, alle vogels op aarde, woest en woedend, ontwaakt met dezelfde oergedachte, losbarstend in een witte wolkbreuk vol veren, griezelig en gracieus, in steeds nauwere cirkels naar de grond wiekend, zo dichtbij dwarrelend dat je ze aan kon raken, en dan zo dichtbij dat je zag dat het helemaal geen zwerm vogels was – het was papier."
Het Nulpunt, Jess Walters laatste naar het Nederlands vertaalde roman, opent traditiegetrouw op magistrale wijze. Als geen ander weet Walter de lezer te betoveren met de opening van zijn verhaal, alsof het een spreuk is waarmee hij de lezer dwingt de zorgvuldig gerangschikte letters in zich op te nemen, te vóélen, alsof het een inenting betreft die recht in de bloedbaan wordt losgelaten op de inmiddels machteloze patiënt. Doorlezen, doorlezen zul je terwijl je ingeënt wordt tegen de werkelijkheid om je heen. Enkel de door Walter geschapen werkelijkheid bestaat nog.
Politieagent Brian Remy ontwaakt vijf dagen na 9/11, verward, met een zelf aangebrachte schotwond aan zijn hoofd en een cryptisch afscheidsbriefje. Alles is anders na die bewuste dag, maar wat er zich precies heeft afgespeeld de afgelopen dagen weet hij niet meer. Zijn geheugen vertoont grote zwarte gaten en ook zijn ogen laten hem in de steek door zijn beeld te vertroebelen met vlekken.
Daar bovenop is zijn zoon ervan overtuigd dat zijn vader dood is, al weet hij dat het niet zo is. Toch rouwt hij om zijn tragische dood. Waarom snapt niemand dat toch? Ook lopen Remy’s gesprekken met zijn collega Guterak stroef, lijkt hij betrokken bij een grote, geheime operatie waarvan hij zelf geen weet meer lijkt te hebben en bevindt hij zich ineens in een relatie met een vrouw die hij niet eerder meent te hebben ontmoet. Een grote zoektocht naar het reconstrueren van zijn geschiedenis begint, waarbij het lijkt alsof Remy er ineens een tweede persoonlijkheid bij heeft gekregen.
Jess Walter (1965) heeft zes boeken op zijn naam staan en is veelvuldig prijswinnaar. Met Citizen Vince (2005) won hij de Edgar Allan Poe Award. Beautiful ruins (2012) werd een #1 New York Times bestseller en verscheen in 2014 als Schitterende ruïnes bij uitgeverij Marmer. Daarna werd ook het prijswinnende The zero (2006) van de bestsellerauteur vertaald en in 2015 als Het Nulpunt op de Nederlandse markt gebracht.
Walter weet als geen ander verschillende verteltechnieken toe te passen om zijn boodschap over te brengen. Het geheugenverlies van de hoofdpersoon verwerkt hij niet enkel in het verhaal, maar ook in de vorm door passages op een onlogische plek in de zin af te breken en –
Deze originele manier van vertellen zorgt zowel voor bewondering als voor verwarring. Op sommige momenten in het verhaal lopen de passages, hoewel onderbroken, toch vloeiend in elkaar over, terwijl de afbrekingen op andere momenten zorgen voor een te groot gat tussen de ene en de andere passage. Het maakt het verhaal soms wat lastig te volgen.
Die verwarring kan echter ook als heel mooi beschouwd worden. Hoe kun je immers dichter tot een verward personage komen dan door je als lezer zelf ook in verwarde staat te bevinden? Veel belangrijke informatie lijkt te worden achtergehouden, wat het verhaal spannend maakt en boeiend. Je leeft met Remy mee, die niet begrepen wordt door zijn omgeving. Oprechte verwarring wordt gezien als uiterst bekwaam geacteerde verwarring, als beroepsmatige geheimhouding. Hij is goed, zeggen ze. Maar zelf is hij daar niet van overtuigd.
Walter heeft een filmische schrijfstijl met een rijke woordenschat waarmee hij alle personages tot leven wekt alsof het Frankensteins monster betreft. Kundig heeft hij elk personage opgebouwd uit de facetten die mensen mens maken, zodat de personages echt overkomen. Ze hebben littekens, dromen, sommige bestaand andere vervlogen, ze zijn in de war of zijn stellig in wat ze denken dat moet gebeuren, ze hebben iets opgebouwd en proberen dat te beschermen, ze proberen te vechten tegen het verval. Alles met de nodige drama die begrijpelijk is na zo’n rampzalige gebeurtenis.
Het Nulpunt is een satirische roman over 9/11 waarin Jess Walter zijn ongezouten kritieken op de Amerikaanse samenleving en overheid niet ongemerkt voorbij laat gaan. Sterker nog: hij vergelijkt de Amerikanen met een "kolonie opgeschrokken mieren die niet wisten hoe snel ze moesten terugkeren naar hun mierenhoop." Het getuigt van lef dat de auteur moet hebben gehad om een satirische aanval los te laten op de Amerikaanse overheid over een onderwerp dat daar nog steeds zo gevoelig ligt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
