Interessant boek als je flink doorbijt

Het probleem Bill Gates of de mythe van de goede miljonair – Tim Schwab

Uitgeverij: Atlas Contact Aantal pagina’s: 365


Iedereen kent Bill Gates als oprichter van Microsoft de software gigant.
Het bedrijf wat hij samen met zijn (studie) vriend Paul Allen opzet en wereldwijd bekend maakt. Velen zien in Bill Gates de nerd die heel eigenzinnig en slim zijn zaken aanpakt en er miljardair mee wordt. Wie droomt daar niet van?
Gelukkig getrouwd met Melinda French Gates is hij na de Microsoftjaren een van de rijkste mensen op de wereld en houdt zich voortaan vooral bezig met filantropie.

Tim Schwab is onderzoeksjournalist en heeft onderzoek gedaan naar deze vorm van filantropie. Hij beschouwt de Gates Foundation als een machtsfactor in plaats van een onaantastbare charitatieve instelling.

Tim begint met de constatering dat het een ingewikkeld boek is om te schrijven, want het gaat om een ingewikkelde man- een van de rijkste mensen ter wereld, en ook een van de geheimzinnigste.
Ikzelf heb gemerkt dat het boek zelf zich ook niet als een roman laat lezen. Heel veel feiten en dit allemaal uitgebreid met voorbeelden en verwijzingen. Niet erg wanneer je ervoor openstaat (en geïnteresseerd was ik zeker in Bill Gates) en van onderzoekjournalistiek houdt.
Dit soort onderzoeken (mits onafhankelijk uitgevoerd), welke ook door bv. De Correspondent, en Follow the Money wordt gedaan verdient volop aandacht.
Lees het niet in een keer uit maar verdeel je aandacht per hoofdstuk, dan leest het boek een stuk makkelijker is mijn ervaring en advies.

De rode draad van dit boek is dat de enorme rijkdom van Bill Gates, beheerd door de Gates Foundation, wordt aangewend voor filantropische doelen.
Met name de wereldgezondheid. Met name die van de arme landen in Afrika.
De filantropische en charitatieve instelling van deze Foundation wordt gevormd door een particuliere stichting welke is opgericht door Bill Gates en Melinda French Gates.
Hierdoor is het belastingtechnisch zeer interessant om met geld meer geld te maken.
De manier hoe dit is gebeurd en vorm heeft gekregen toont aan dat het voor de erg rijken heel aantrekkelijk is om zo het algemene belang te dienen door geen of heel weinig belasting te betalen. Het aanwenden van dit geld voor het algemeen belang (wat anders door de belastingen zou moeten worden betaald) levert de Stichting enorme goodwill op.
De wereld zou trots moeten zijn op deze weldoener Bill Gates.

Maar Tim Schwab duidt de lezer dat het resultaat van deze werkwijze heel veel vragen oproept, welke niet beantwoord worden vanwege de ondoorzichtigheid van werken, betrokken organisaties en het niet transparant zijn omdat regels hiervoor ontbreken.
Interviews, vragen, kritiek wordt niet beantwoord. Wel is een eigen media systematiek opgetuigd die overal een positief geluid laat horen. Dit alles georganiseerd middels riante donaties, waardoor het voor de Foundation niet alleen financieel verantwoord is maar het maakt de stichting ook steeds machtiger.
Contacten met presidenten, topmanagers van wereldconcerns, bekende personen (Warren en Peter Buffet, Jeffrey Einstein, Bill Clinton, Donald Trump etc) maken duidelijk dat het een heel kleine groep betreft, die heel veel geld heeft en dus ook invloed.

Op zich is dat te verklaren, maar dat is het niet wanneer de gesteld doelen bij lange na niet in verhouding staan met de resultaten van de door de Stichting opgegeven doelen.
Het meeste geld komt niet tot uiting in de geplande doelen om de gezondheid van de mensen in de arme landen te verbeteren maar komt ten gunste van haar eigen rijkdom.
Als voorbeeld wordt de Big Pharma business genoemd, welke zich laat profiteren door de uitgekiende werkwijze van de Foundation.

De mens Bill Gates, die in de Microsoft jaren zich al liet kennen als een hork, eigenzinnig, niet empatisch en geen manager is, heeft door zijn profiel van William Henry Gates III gewoon gebruik gemaakt van zijn gegoede afkomst (dus mogelijkheden en middelen) en misbruik gemaakt door zijn vriend/medeoprichter Paul Allen en later klanten als IBM te manipuleren en zichzelf zodanig te positioneren met succes en rijkdom als gevolg.
Wanneer zaken niet gaan zoals hij wil reageert hij stuurs, nors en boos en zal dit repercussies hebben voor het zakelijke vervolg van de tegenstander(s).
Bill en Melinda zijn inmiddels ook gescheiden onder voorwaarden welke niet ten nadele zijn voor de Foundation.

De wens van de schrijver is dan ook dat het zeer dringend gewenst is dat dergelijke fondsen en rijke mensen transparant dienen te zijn in hun verantwoording van hun werkwijzen en over hun rijkdom. Rijkdom is prachtig maar de macht dient voorbehouden te zijn aan de daarvoor gekozen personen en instanties.

Conclusie: een aanrader wat een groot, daarin geïnteresseerd, lezerspubliek verdient zodat de politieke en maatschappelijke aanpak hiervoor wereldwijd kan worden opgepakt.

Andre te Nijmegen januari 2024