Een meeslepend maritieme fantasy avontuur

"The Bone Ships" is een goed geschreven avonturenroman die de lezers meeneemt op een reis naar de wereld van de "Bone Ships". De schrijver, RJ Barker, weet met verve een levendige en intrigerende setting te creëren, bevolkt door boeiende personages en doordrenkt met avontuur, mysterie en magie.

Het verhaal wordt verteld vanuit de perspectief van één persoon, Joron Twiner. Het boek begint met het de komst van Meas Gilbryn, een buitenstaander die door het lot wordt aangewezen om de rol van Scheepsvrouw (kapitein) op zich te nemen aan boord van het vervloekte zwarte schip, de Tide Child. De wereld waarin het verhaal zich afspeelt, bestaat uit twee scheepvaartnaties die al generaties met elkaar in oorlog zijn en die in het verleden hebben gejaagd op de zeldzame en krachtige drakenbotten waarmee zij hun schepen hebben gebouwd. De schepen, gemaakt van deze botten, zijn het summum van macht op de zeeën, een macht die echter langzaam afneemt door het gebrek aan nieuwe botten. Echter tientallen jaren nadat de laatste draak is gevangen en vermoord duikt er ineens een nieuwe draak op.

De schrijfstijl van RJ Barker is meeslepend en weet de lezer volledig onder te dompelen in deze prachtige, maar gevaarlijke wereld die te vergelijken is met Cariben in de 17e eeuw. De beschrijvingen zijn levendig en gedetailleerd, waardoor de schepen, de zeeën en de personages tot leven komen. De belangrijkste personages zijn goed ontwikkeld en complex, en hun onderlinge relaties voegen een extra dimensie toe aan het verhaal. Meas Gilbryn en Joron Twiner zijn beide intrigerende hoofdpersonen wiens groei en ontwikkeling gedurende het boek de lezer blijft boeien.

Wat "The Bone Ships" zo bijzonder maakt, is de unieke mix van nautische avonturen en bovennatuurlijke elementen. De draken en een personage die te omschrijven is als half mens/half vogel spelen en belangrijke rol in het verhaal en voegen een origineel en magisch tintje toe. Daarnaast verkent het boek thema's zoals vriendschap, loyaliteit, vooroordelen en de gevolgen van hebzucht en macht.

De auteur slaagt erin om de spanning gestaag op te bouwen, en het verhaal zit vol verrassende wendingen die de lezer op het puntje van hun stoel houden. De zeeslagen en actiescenes zijn meeslepend en intens.

Hoewel "The Bone Ships" als een op zichzelf staand boek kan worden gelezen, laat het einde voldoende ruimte voor een vervolg. Dit zal de lezers ongetwijfeld verheugen, want de wereld die Barker heeft gecreëerd, smaakt naar veel meer.