'Water wast de zonden weg'
Ru de Groen (1957) is binnen het bedrijf Krikke Special Books uitgever van fraaie boeken in opdracht. Als romanschrijver debuteerde hij in 2014 met Anna. Ode aan een kattenstaart. In 2017 verscheen zijn roman Zonen van De Farao. Aan deze twee romans, geschreven in een soepele en ingetogen stijl heeft De Groen nu een derde, boeiende roman toegevoegd: Een dagje in de stad, verschenen op 20 juni 2018.
Net als in zijn tweede roman gaat de schrijver een flink eind terug in de tijd, naar de jaren vijftig van de vorige eeuw, naar de dag voorafgaande aan de Watersnoodramp van 1953. Het heden van het verhaal beslaat nog geen vierentwintig uur en begint op vrijdagavond 30 januari even voor elf uur, wanneer de 14-jarige Jaap samen met zijn zusje Anna, 7 jaar oud, aanklopt bij zijn oom Stoffer Picavet in Rotterdam. Zeven jaar eerder was hij nog havenmeester op het eiland Goeree-Overflakkee. Na een misstap in de ogen van de ‘fijne’ gelovigen op het eiland en vooral in de ogen van zijn eigen broer Willeboord, door iedereen ‘de boer’ genoemd, is Picavet van het eiland weggegaan. Als er al op het eiland over hem gesproken wordt, dan is dat in termen van ‘de duivel’ of ‘Lucifer’.
Picavet verneemt de reden van Jaaps vlucht, is verheugd dat de jongen hem, ondanks zijn reputatie, in vertrouwen neemt. Alvorens te besluiten wat er verder moet gebeuren wil hij de kinderen een mooie dag in de stad bezorgen. Daarvoor schakelt hij de hulp in van zijn vriendin Mimi.
Flashbacks maken stukje bij beetje duidelijk wat er op het eiland is voorgevallen.
“[Jaap:] ‘Het ene moment dacht hij dat de boer dood was. Dan zou hij een vadermoordenaar zijn. Maar een seconde later leefde zijn vader nog en leidde hij zelf de zoektocht naar zijn dochter en zijn moordenaar. Nee, dat ging niet: op zoek naar je moordenaar. Moordenaar? Ja, de boer was dood, hij wist het zeker. Het was een harde klap geweest.’”
In contrast met de akelige herinneringen van Jaap en Anna staat het dagje in Rotterdam dat heel gezellig en rustig verloopt. Toch ook weer niet zó rustig. Omdat van tijd tot tijd terloops melding gemaakt wordt van de harde wind die met het uur in kracht toeneemt tot orkaankracht. Onzekerheid over het lot van Jaaps vader en dus ook over dat van Jaap én het wegtikken van de uren voor de aanstormende ramp die vooral op Goeree-Overflakkee veel slachtoffers heeft gemaakt, zorgen voor een constante spanning. En dan wil Jaap ook nog terug naar het eiland om zijn verantwoordelijkheid te nemen.
De dag eindigt met een geweldige cliffhanger: het is zaterdagavond 31 januari 1953, rond kwart over negen. Picavet en Jaap staan op de kade in Hellevoetsluis te wachten op de veerboot naar Middelharnis op Goeree-Overflakkee.
De Groen weet de sfeer van de jaren vijftig goed op te roepen door taal-en woordgebruik, zoals een radio op een dressoir, ‘ijskast’ wanneer koelkast bedoeld wordt en door gezegdes die nu niet meer zo vaak gehoord worden. Aardig zijn ook de details die Rotterdam ‘levend’ maken, de Kuip en Blijdorp, typisch Rotterdamse uitdrukkingen, het noemen van een in die tijd bekende speler van Feyenoord en de eigenaardige naam van Picavets hond, Van Brienenoord. Met zijn ongedwongen schrijfstijl en de bijzondere wijze waarop zwaardere thema’s, zoals religie en seksueel misbruik, en andere, minder zware thema’s, zoals familiebanden, broedertwist en liefde, verweven zijn met de grootste natuurramp in de Nederlandse geschiedenis, heeft de auteur opnieuw een mooie roman afgeleverd. De redactie heeft helaas wat steekjes laten vallen. De cover daarentegen is prachtig: een foto van een aandoenlijk meisje met hond. De hond als symbool van waakzaamheid en trouw, wat de kerktorens van Goeree, “fiere wachters (…) tegen het kwaad”, aldus de boer, het meisje niet konden bieden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Angèle van Baalen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
