Sterke worldbuilding in deze dystopische YA!

‘Ten: de Jaarling’ is een heerlijke YA dystopian waarvan het jammer is dat je moet wachten op het vervolg! Ik heb genoten van dit boek en hem dan ook beoordeeld met 4 sterren.

Ten woont in Eindeloos, een eiland afgesloten van de rest van de wereld. In Eindeloos is iedereen een nummer en namen, emoties en dromen zijn er verboden. Het leven is voor ieder nummer uitgestippeld, er is geen ruimte voor persoonlijke ontwikkeling.
Als Ten ontdekt dat hij een nummer is en te horen krijgt wat hij later zal worden (Verdover), stort zijn wereld in. Ten wil ontdekkingsreiziger worden, de wereld verkennen en nieuwe mensen leren kennen, maar in plaats daarvan wordt hij naar Campus 008 gestuurd waar hem geleerd wordt uitsluitend volgens het systeem te leven. Ondanks de zware beproevingen en meedogenloze straffen die ongehoorzaam gedrag opleveren, blijft Ten zoeken naar de antwoorden op zijn vragen, waarvan de belangrijkste is: hoe komt hij hier weg? Gaandeweg leert hij nieuwe vrienden kennen en ontdekt hij dat hij niet de enige is die in opstand tegen het systeem wilde komen. Zijn oom probeerde dit namelijk ook…

‘Ten: de Jaarling’ is het eerste deel in een reeks en dat verklaart de cliffhanger waarmee het boek eindigt dan ook wel. In dit eerste deel staat de worldbuilding van Eindeloos centraal: door de lessen die Ten krijgt en de vragen die hij stelt, komen zowel de lezer als Ten steeds meer te weten over Eindeloos en het systeem dat hier domineert. De wereld zit heel goed in elkaar en ondanks dat het soms bizar is hoe alles in Eindeloos werkt, voelde alles realistisch aan. Doordat de wereld en het systeem zo goed neergezet zijn, is er een stevig fundament gebouwd voor de volgende delen in de serie.

Hoewel ik even moest wennen aan het perspectief waarin het verhaal wordt verteld, zat ik al snel helemaal in het verhaal en het hoofd van Ten. Ten is een leuk personage om te volgen, hij is nieuwsgierig en innemend en ik bewonderde zijn doorzettingsvermogen en het feit dat hij zo dicht bij zichzelf blijft ondanks alle beproevingen die hij moet doorstaan. Er komen nog veel andere personages voorbij in het verhaal, zowel leraren als medescholieren, maar desondanks werd het verhaal niet onduidelijk of verwarrend. Iedereen heeft een eigen karakter en specifieke kenmerken, waardoor alle personages goed van elkaar te onderscheiden waren en allemaal een betekenisvolle rol binnen het verhaal hadden.

Het boek is een Young Adult en dat merkte ik wel aan de schrijfstijl van het boek. Zowel in zinsconstructies als in de woordkeus is duidelijk rekening gehouden met een jong publiek. Het verhaal las vlot weg, ondanks dat de hoofdstukken wat aan de lange kant waren.

Niet alleen de inhoud van het verhaal is interessant en boeiend, ook de uitvoering van dit boek vraagt zeker om wat aandacht. Het bedrukte boekblok is prachtig en de cover trekt meteen de aandacht door de mysterieuze uitstraling. Een pareltje voor in je kast!

Hoewel ik de worldbuilding in het verhaal heel mooi vond en duidelijk is dat dit eerste deel de basis vormt voor de rest van de reeks, miste ik soms een beetje snelheid in het verhaal. Bij sommige gebeurtenissen, lessen of dialogen werd wel erg lang stilgestaan, wat soms de vaart een beetje uit het verhaal haalde.

‘Ten: de Jaarling’ is een mooi boek vanbinnen én vanbuiten en zeker een aanrader voor iedereen die houdt van dystopische verhalen! Niet alleen Ten, maar ook de karakters van zijn medescholieren en leraren worden goed uitgewerkt en de worldbuilding is heel sterk in dit boek. Als lezer begeef je je echt even op Eindeloos en na het dichtslaan van het boek wil je alleen maar verder lezen over de avonturen van Ten. Ik hoop dat er in het volgende deel van deze reeks iets meer vaart zit, maar kan desondanks niet wachten tot deze zal verschijnen!