Ver onder de lat die Goodman zich gesteld heeft
In 2004 ontving Carol Goodman voor De schaduw van mijn moeder (de opvolger van haar debuut Het meer van de meisjes) de Hammett Prize. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een Amerikaanse of Canadese misdaadauteur met een literaire voortreffelijkheid. Over Goodmans debuut kan ik niet oordelen, maar De schaduw van mijn moeder herinner ik me als een goed leesbare roman, het plot was origineel qua setting (een hotel), maar hier en daar rammelde het verhaal behoorlijk. Het deed mij eerlijkgezegd aan een debuutroman denken.
De verdronken tuin begint met een valse belofte. 'In de traditie van Donna Tartt' (De verborgen geschiedenis) lees ik voorop. Goodman legt de lat hoog. Om een lang verhaal kort te maken: de enige overeenkomst tussen De verdronken tuin en De verborgen geschiedenis is een universiteitscampus.
Ik ben nog steeds niet gecharmeerd van Goodmans manier van schrijven. Het verhaal, de personages, de gebeurtenissen en de franje, ze zijn allemaal ongeloofwaardig. Waar ik me als eerste aan stoor is de Griekse mythologie, die werkelijk in alles terug is te vinden, zelfs in een antidepressivum! Nu weten het wel, denk je dan. Maar dan duikt er weer een verwijzing op, zodat je niet eens meer je wenkbrauwen zou fronsen als er uit de broodjes van Juno's achternichtje Portia godinnen zouden rijzen.
Goodman schijnt alles driedubbel te willen zeggen. Mythologie, water, glas, en dan ook nog in combinatie. Juno woont in een glasfabriek, waar 'toevallig' net een mythologisch tafereel van de vrouw in het raam (afgetekend tegen de rivier) wordt gerestaureerd. In die rivier zijn bevindt zich onder water een mythologisch beeld, dat ook weer verband houdt met de raamschildering. En niet te vergeten Juno's dochter Bea, die kajak-fanaat is, en dagelijks op de rivier is te vinden, waar ze lang geleden samen met haar moeder Juno bijna door haar psychisch gestoorde vader Neil werd vermoord. Echtgenoot Neil bevindt zich aan de overkant van het water, in het gesticht. Ook hij zwelgt in de Griekse tragedies, evenals Juno's beste vriendin Christine, die - natuurlijk - in de rivier de dood vindt. Dan zijn er nog allerlei dwarsverbanden, die ik hier maar niet beschrijf. De plot, het motief voor de moord, ze doen er niet toe. In het dankwoord zie ik dat de auteur deskundig advies heeft ingewonnen, maar ik denk dat menig psychiater dit boek - en dan met name de ziektegeschiedenis van Neil - met kromme tenen leest. De verdronken tuin duikt ver onder de lat die Goodman zich gesteld heeft. 'In de traditie van Donna Tartt' had 'In de diepe schaduw van Donna Tartt' moeten zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anita Larkens
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
