Sally Diamond laat je niet snel los
Het thrillerdebuut Unravelling Oliver van de Britse Liz Nugent werd in 2014 meteen een bestseller in Ierland. Het was echter wachten tot vorig jaar voordat Vlaanderen en Nederland met deze Ierse auteur mochten kennismaken. Ondertussen vertaalde Valerie Janssen haar nieuwste thriller: De donkere kant van Sally Diamond.
'Een beklemmend gevoel doordrenkt het verhaal vanaf de eerste bladzijde.' – recensent Ann
'"Zet me maar bij het vuilnis," zei hij vaak. "Als ik doodga, zet me dan maar bij het vuilnis."' En dat doet Sally dus. Zich van geen kwaad bewust verbrandt ze haar vader in de verbrandingsoven achter haar huis. Dat is namelijk wat hij haar opgedragen heeft. En Sally neemt nu eenmaal alles letterlijk. Want ze heeft een socialevaardigheidsprobleem. Ook dat heeft haar vader haar verteld. Daarom wonen ze ook zo afgelegen, heeft ze thuisonderwijs gevolgd en heeft ze met niemand contact behalve huisdokter Angela. Die neemt Sally onder haar vleugels nadat de poppen aan het dansen gaan. Want Sally vertelt zonder argwaan wat ze gedaan heeft en meteen krijgt ze de politie, de pers en een heleboel aandacht over zich heen.
Het hele circus brengt aan het licht dat iedereen behalve Sally zelf weet wat er vroeger met haar gebeurd is. Het is een verklaring voor haar vreemde gedrag, maar ook voor de reden waarom haar vader haar onder de radar wilde houden. Haar geschiedenis is zo wreed en donker dat de haren in je nek ervan overeind gaan staan.
Het verhaal is in drie delen opgebouwd. In het eerste deel neemt Nugent de tijd om van Sally een subliem uitgediept personage te maken. Ze evolueert van een schuw vogeltje dat amper weet hoe ze met mensen moet omgaan naar een vrouw die steeds zelfzekerder wordt. Zonder daarbij haar aangeboren gevoel voor rechtvaardigheid en haar kinderlijke eenvoud te verliezen. Ze is een overlever. Door de dood van haar vader wordt ze gedwongen uit haar isolement te treden en haar sociale vaardigheden te trainen. Ze slaagt er zelfs voorzichtig in om enkele vrienden te maken. Helaas heeft niet iedereen het even goed met haar voor en haar aangeboren achterdocht helpt haar bij het lezen van mensen. Het maakt de lezer even achterdochtig en die gaat aan het speculeren over de verborgen agenda van sommige mensen die haar pad kruisen.
In een tweede deel komt de lezer uiteindelijk mondjesmaat te weten wat er in het verleden met Sally gebeurd is. En met dat van Peter, een tweede verhaallijn die het verhaal steeds meer doorkruist en die het extra interessant maakt. Zijn personage roept de 'nature or nurture'-vraag op. In hoeverre spelen je genen een rol in wie je wordt en hoe zwaar weegt je opvoeding door? Maar ook: wat zijn de gevolgen van jarenlang misbruik? Hoe vormt dit je als kind? Als volwassene? Nugent gaat de vraag niet uit de weg, maar ze geeft ook geen pasklaar antwoord. Ze zet twee ijzersterke personages tegenover elkaar en laat de lezer het verder zelf uitzoeken.
De donkere kant van Sally Diamond is geen doorsnee thriller waarbij de spanning uitgaat van wat personages wel of niet doen. Een beklemmend gevoel doordrenkt het verhaal vanaf de eerste bladzijde. Je voelt dat de kinderlijke onschuld van de vierenveertigjarige Sally haar parten zal spelen. Je sluit haar vanaf de eerste zin in je hart en wil niet dat haar iets overkomt. Als je uiteindelijk leest wat ze allemaal al achter de kiezen heeft, ga je daarvan walgen. Je wenst haar met heel je hart de mooie toekomst die ze zo hard verdient. Elke hobbel die ze hiervoor moet nemen, voel je als een pijnscheut door je ruggengraat gaan. In het derde deel sta je dan ook aan de zijlijn mee te roepen wat ze wel en niet moet doen. En als klap op de vuurpijl geeft Nugent je een uitsmijter waardoor je met een huivering de laatste bladzijde dichtslaat. Sally Diamond zal je nog lang niet loslaten.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een duister boek' en 'Lees een kwetsbaar boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Ann Busquart
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
