Country noir, die best een extra dosis 'noir' kan gebruiken
Laura McHugh is geboren in Fort Madison, Iowa, en in kleine stadjes in Iowa en in de Ozark Mountains (de Ozarks) opgegroeid. Aan de University of Missouri studeerde zij Engels, bibliotheek- en informatiewetenschappen en computertechnologie. McHugh is van beroep softwareontwikkelaar, al was het verzinnen van verhalen met een duistere kant van jongs af haar hobby. Op aandringen van haar echtgenoot is ze overgestapt naar het ‘echte werk’, het schrijven van een boek.
Het gewicht van bloed is het debuut van Laura McHugh. Momenteel werkt zij aan haar tweede thriller, met als werktitel Arrowood (2015). Het gewicht van bloed behoort tot het ‘country noir’-genre. In het kort houdt dat in dat het misdaadverhaal zich afspeelt op het platteland of in een kleine stad, waar conservatisme en (bij)geloof hoogtij vieren en waar duistere geheimen ‘onder ons’ blijven. ‘Wie uit de toon valt hoede zich’ ...
Locatie: Henbane, de Ozarks, gelegen in de zuidelijke helft van Missouri en het noorden/noordwesten van Arkansas.
Lucy Dane rouwt om de moord op haar vriendin Cheri. Cheri is een jaar geleden verdwenen en haar lichaam is in erbarmelijke staat teruggevonden. Als Lucy een kettinkje vindt dat Cheri altijd droeg heeft ze geen rust meer en wil ze achterhalen wat er gebeurd is. Zij gaat daarmee tevens de confrontatie met haar eigen verleden aan, want haar moeder Lila is vlak na Lucy’s geboorte verdwenen. Wie weet daar meer van? Wat houdt Henbane voor haar verborgen? Zijn er raakvlakken tussen Lila en Cheri? Lucy zet met alle risico’s van dien alles op alles om achter de waarheid te komen. Welke geheimen herbergt Henbane, wat is de rol van haar eigen familie, wie kan ze vertrouwen en wie niet?
Laura McHugh vertelt vanuit tal van gezichtspunten: dat van Lucy, van Lila, van Cheri, van Carl (Lucy’s vader), van Crete (broer van Lucy’s vader) en van meerdere personages. Dat resulteert in verschillende beelden van wat er werkelijk gebeurd is, zowel in het heden als in het verleden. Het blijft overzichtelijk, mooi gedaan. Deze schrijftechniek heeft echter tot gevolg dat het verhaal uiterst traag verloopt. Het wordt net niet saai, maar lezers die van tempo en actie houden moeten wellicht te veel geduld oefenen. ’t Is meer mooi lezen dan vlot lezen en daar moet je van houden. De Ozark Mountains, zoals McHugh die beschrijft, zijn een prima locatie voor een thriller. Het plaatsje Henbane bestaat niet, het is een fictief dorp met 707 inwoners, waar ingesleten gewoonten en bloedbanden zwaar wegen. Familie gaat boven alles, ook boven gerechtigheid. Langzaam maar zeker komt Lucy achter onverkwikkelijke zaken die rechtstreeks verband houden met haar oom Crete, voor wie ze werkt, en haar vader Carl. Wie van de mensen die ze kent heeft een schoon geweten, wie heeft er iets op zijn of haar kerfstok? Alle puzzelstukjes vallen uiteindelijk op hun plaats. Nou ja, bijna alle. Eén prangende vraag blijft onbeantwoord.
Deze ‘country noir’ zou best een extra dosis ‘noir’ kunnen gebruiken, waardoor het verhaal spannender wordt. Verhaaltempo is vooral een kwestie van smaak, maar een iets hogere versnelling zou mijns inziens niet verkeerd zijn. Behalve een thriller is Het gewicht van bloed het ‘coming of age’-verhaal van Laura. Jammer, dat haar volwassen leven start met een niet opgehelderd vraagstuk. Het zij zo.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Annabee
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
