Randzaken en bijzinnen voeren de boventoon
Onder water (Bitter River) is het vervolg op Onderhuids, de debuutthriller waarmee Julia Keller een flink aantal sterren scoorde. Deel 2 is prima te lezen zonder deel 1 te kennen; in omgekeerde volgorde is niet aan te raden, omdat de belangrijkste aspecten uit deel 1 worden opgerakeld in deel 2. Het is vaker gezegd: een tweede deel schrijven is lastig, zeker als het eerste goed ontvangen is. Alsof de auteur het nóg beter wil doen, zich extra wil bewijzen, maar dat pakt niet altijd positief uit. Zoals in dit geval.
Balanceerde Keller in Onderhuids af en toe al op het randje van overdrijving, in Onder water gaat ze eroverheen. Haar beeldende be- en omschrijvingen van sfeer, omgeving en personages lijken uit een onuitputtelijke bron te komen. De fraaie volzinnen worden te lang, de uitweidingen zijn vaak totaal niet relevant voor het verhaal. De langste zin uit het boek staat op pagina 215 en is zelfs voor een langezinnenliefhebber niet te genieten:
De aarde werd opgezogen in een epicentrum van samengeperste lucht en meteen daarna weer losgelaten, om als een lawine neer te storten, alsof er een dam doorbrak, met zo veel kracht dat Bell op de grond werd geworpen, hoewel zij het gevoel had dat de grond tegen háár aan werd geworpen, dat die omhoogkwam om juist háár in het gezicht te raken, maar omdat ze nog steeds bij kennis was, zich bewust van wat er gebeurde en nog in staat woorden te vormen in haar hoofd terwijl Ike’s opeens in rook was opgegaan, was opgeslokt door een grommend, huilend geluid en een wervelwind van stof, rook en stukken hout zo groot als de wereld zelf, dacht ze aan het woord ‘Clay’, en daarna aan de woorden ‘Georgette en Joyce’, en aan ‘Abner’, aan het beeld van het meisje met haar vader aan de counter bij het raam, toen het tot haar doordrong – god nee, o god, alsjeblieft, nee – dat niemand het overleefd kon hebben.
De interpunctie werkt ook niet bepaald mee.
Lucinda Trimble wordt dood gevonden in een auto in de Bitter River, vermoord. Openbaar aanklager Bell Elkins en sheriff Nick Fogelsong onderzoeken de zaak. Tussen Bell en Nick loopt het tijdelijk niet zo lekker, Bells dochter Carla is bij haar vader gaan wonen, een oude bekende van Bell duikt op en de kleine stad Acker’s Gap krijgt te maken met een schietincident en een explosie. Bell en de sheriff hebben het druk, druk, druk.
Keller heeft zich deze keer niet beperkt tot plaatselijke criminaliteit, maar tevens een externe verhaallijn naar Acker’s Gap gehaald. Jammer, want de charme van Onderhuids zit juist in het kleinschalige, de ons-kent-onssfeer, waarbinnen je het toch soms volledig mis kunt hebben. Om met Bell te spreken:
Shit, het is verdomme al moeilijk genoeg om jezelf te kennen. Laat staan iemand anders.
De externe verhaallijn wordt nogal onlogisch aan Bell en de haren gekoppeld, en had gerust achterwege kunnen blijven. De moord op de zestienjarige Lucinda zou voldoende geweest zijn, mits terdege uitgewerkt. Dat is niet gebeurd, er lijkt van alles en nog wat belangrijker dan zorgvuldig onderzoek naar de dood van het meisje. Nick en Bell hebben beiden hun redenen om met getroebleerde in plaats van onbevangen blik te werk gaan. Er wordt een verdachte gevonden, er worden conclusies getrokken, maar is het wel in de haak? Dan opeens … En nergens is het spannend geweest. Dat Julia Keller beter kan, heeft ze met het eerste deel al bewezen.
In de Verenigde Staten verschijnt in augustus 2016 het vijfde deel in de Bell Elkins-reeks, Sorrow Road. De delen 3 en 4 zijn respectievelijk Summer of the Dead en Last Ragged Breath getiteld. Het zou mooi zijn als de Nederlandse uitgever deze titels letterlijk(er) zou vertalen in plaats van er nietszeggende als Onderhuids (A Killing in the Hills) of Onder water van te maken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Annabee
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
