Mooie thema’s, maar een onevenwichtige uitvoering
Mieko Kawakami (1976) is een Japanse schrijver die wereldwijd wordt geroemd om haar introspectieve romans. Ze begon als dichter, maar legde zich later volledig toe op proza. Haar werk wordt gekenmerkt door scherpe inzichten in sociale structuren, de positie van vrouwen en de innerlijke worstelingen van haar personages. Haar nieuwste roman, Alle geliefden van de nacht (2024), verkent deze thema's opnieuw en is naar het Nederlands vertaald door Maria Smolders.
'De trage bijna meditatieve stijl heeft onmiskenbaar zijn charme, maar halverwege het verhaal begint deze de dynamiek de voortgang van het plot te belemmeren.' – recensent Anna
De roman volgt Fuyuko Irie, een redacteur van in de dertig die een eenzaam leven leidt in het immense Tokio. Nadat ze haar vaste baan heeft opgezegd om als freelancer te werken, beseft ze hoe geïsoleerd ze is. Haar dagen zien er altijd hetzelfde uit: opstaan, werken, wat eten en 's avonds in haar eentje door de stad wandelen. In een metropool waar nieuwe verbindingen moeilijk te maken zijn, voelt Fuyuko zich steeds meer verloren. Op een dag besluit ze dat het genoeg is en neemt ze kleine stappen om haar leven om te gooien. Maar terwijl ze vooruit probeert te komen, dringen ook vergeten herinneringen uit het verleden zich aan haar op.
‘De halfdonkere stad, waar ik me niet thuis voelde, leek vol met mensen die op iemand wachtten, mensen die door iemand werden verwacht, mensen die met iemand uit eten gingen, mensen die samen ergens heen gingen en mensen die met iemand naar huis gingen. Ik stelde me vaag voor wat hen zo vrolijk maakte en terwijl ik bezig was die dingen, waarmee ik me op geen enkele manier verbonden voelde, op te sommen, liep ik met neergeslagen ogen verder.’
Kawakami begint haar verhaal in een rustig tempo en schetst overtuigend de eentonige routine van Fuyuko's leven: de eindeloze herhalingen van haar dagelijkse bezigheden, haar isolement en de angst die ze probeert te verbergen door elke dag te veel alcohol te drinken. Haar bestaan staat in schril contrast met dat van de mensen om haar heen, vaak moeders met een drukke baan die constant in de weer zijn. Ook die ontsnappen niet aan de blik van de auteur; net als Fuyuko worstelen ze met gevoelens van isolement en onvervulde verlangens. Het verhaal volgt geen strak plot, maar is vooral een verkenning van de levens van vrouwen, hun innerlijke wereld en de verwarring die hen beheerst.
De passieve toon, gecombineerd met de voortdurende focus op Fuyuko's eentonige en soms uitzichtloze leven, roept een melancholisch gevoel op. Deze sfeer wordt verder versterkt door de vele reflectieve zinnen die het innerlijk van de protagonist subtiel weergeven. De trage bijna meditatieve stijl heeft onmiskenbaar zijn charme, maar halverwege het verhaal begint deze de dynamiek de voortgang van het plot te belemmeren. Daardoor wordt het de lezer bemoeilijkt om emotioneel betrokken te blijven.
Een ander probleem vormt de veelvuldige herhaling in de dialogen. Dit lijkt Fuyuko's moeite te weersiegelen om werkelijk contact te maken met anderen. Toch wordt deze herhaling op den duur te veel, omdat ze het verhaaltempo vertraagt en de leeservaring zwaar en langzaam maakt. Tegen het einde versnelt het tempo plotseling enorm, waarbij jaren in één keer voorbijgaan. Het waarom van dit contrast is niet duidelijk.
Samenvattend is Alle geliefden van de nacht een interessante verkenning van eenzaamheid, maar slaagt het niet volledig om daarin door te dringen. Ondanks de veelbelovende thema's en de introspectieve benadering wordt de spanningsboog belemmerd door herhalingen en een vertraagd tempo. Kawakami's stijl bezit ontegenzeggelijk aantrekkingskracht, maar het gebrek aan vooruitgang en de abrupte overgang naar het einde verhinderen dat het verhaal ten volle tot bloei komt.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een sloom boek' en 'Lees een nachtboek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anna Husson
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
