Mist diepgang en bevat te veel herhaling
De Amerikaanse schrijfster en essayist Leslie Jamison (1983) heeft met haar werk uiteenlopende reacties opgeroepen. Haar boek Ontwenning (2018) is bijvoorbeeld geprezen vanwege haar moed om openlijk te schrijven over haar eigen alcoholverslaving en de ernstige mate waarin zij daarin verviel. Niettemin heeft het boek ook kritiek ontvangen vanwege de uitdagende manier waarop zij schrijft over de alcoholverslaving van bijvoorbeeld schrijver Raymond Carver. De onderwerpen die Jamison aansnijdt raken dan ook de discussie in het publieke debat.
'Het dient voornamelijk als een dagboek waarin zij haar eigen emoties een plek geeft.' – recensent Anna
In haar autobiografische boek Splinters, vertaald door Janine van der Kooij, legt Jamison de nadruk niet op haar alcoholverslaving, maar richt zij zich op haar gestrande huwelijk en de impact daarvan op de verschillende rollen in haar leven. Het huwelijk tussen Jamison en haar echtgenoot, C., lijkt op het eerste gezicht perfect te zijn. Dit wordt zelfs geïllustreerd door het feit dat hij een tatoeage van haar op zijn arm heeft laten zetten. Echter, al snel vertoont de liefde barsten en zelfs relatietherapie biedt weinig hulp. Desondanks raakt Jamison zwanger en het is dan geen verrassing dat het huwelijk strandt na de geboorte van het kind. Ondersteund door haar eigen moeder, probeert Jamison haar weg in het moederschap te vinden, maar daarbij duwt ze haar eigen man wel weg. Er is nauwelijks ruimte voor hem in het verhaal, terwijl tussen de regels door duidelijk wordt dat hij een belangrijke rol speelde in het leven van Jamison.
‘Heel mijn volwassen leven had ik tijd beschouwd als een hulpbron die in andere dingen kon worden omgezet, in kunst vooral. Tijd was het instrument van mijn eindeloze ambitie, die op zichzelf al iets bezetens had, een poging om de elementen van de wereld een rechtvaardiging te ontlokken van mijn eigen bestaan.’
Wat volgt is een gedetailleerd verslag van het alleenstaande moederschap, evenals de gevoelens van schuld die zich zowel ten opzichte van het kind als de schrijfster zelf manifesteren. Herhaaldelijk komt de vraag aan bod hoe men het verlangen naar vrijheid en betekenis in het kunstenaarschap kan verenigen met het moederschap. Hierbij maakt Jamison regelmatig verwijzingen naar kunstenaar Marina Abramovic, die meerdere abortussen liet plegen omdat zij anders haar carrière als kunstenaar zou moeten opgeven. Hoewel de vraag of het mogelijk is om deze twee aspecten te combineren onbeantwoord blijft, wordt deze wel voortdurend herhaald. Splinters bevat talloze herhalingen van de persoonlijke ervaringen van de schrijfster, soms zelfs met identieke bewoordingen. Dit resulteert in een enigszins vermoeiende leeservaring.
Jamison staat bekend om haar vermogen om maatschappelijke kwesties op een persoonlijke manier te belichten. Echter, in Splinters beperkt zij zich tot haar eigen verhaal, zonder verdere reflectie. Dit is een gemiste kans, aangezien Jamisons zelfonderzoek waardevol kan zijn voor alleenstaande moeders die worstelen met het ouderschap, of voor het openen van een discussie over bijvoorbeeld de rollen binnen een gezinsleven. Om dit te bereiken, dient de schrijfster echter deze aspecten diepgaander te belichten, wat zij heeft nagelaten te doen. De emotionele beschrijvingen van de gebeurtenissen uit haar eigen leven zijn aangrijpend en voelen soms aan als 'splinters in je vinger'. Het is daarom des te jammer dat ze de ontboezemingen te vaak herhaalt en er geen diepgaande conclusies aan verbindt.
Splinters van Leslie Jamison lijkt dus meer op een autobiografisch relaas over haar eigen ervaringen als alleenstaande moeder dan op een boek dat verschillende maatschappelijke thema's aansnijdt. Het dient voornamelijk als een dagboek waarin zij haar eigen emoties een plek geeft. Ondanks scherpe beschrijvingen van Jamison, voldoet het boek niet aan de hoge verwachtingen.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een zuur boek' en 'Lees een ongezellig boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anna Husson
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
