Overdadige plot-twisten doorkruisen aangrijpende thriller
Cross her heart, zo heet de nieuwe psychologische thriller van Sarah Pinborough (1972) in het Engels, and hope to die? staat er vervolgens in kleinere letters onder. Daardoor krijgt deze onschuldige eed die kinderen zweren als ze elkaar iets beloven een vilein randje, wat van toepassing is op het verhaal. Iets vergelijkbaars geldt niet zozeer voor de Nederlandstalige titel Belofte maakt schuld, die meer klinkt als het oordeel van een wraakzuchtige godheid. Maar hoe dan ook, hoofdpersone Lisa heeft weinig goeds te verwachten van het feit dat ze ooit een belofte heeft verbroken. Toch is dat niet het belangrijkste onderwerp van het boek. Dat is namelijk het hebben van geheimen en de (psychische) gevolgen die dat kan opleveren.
Sarah Pinborough is een ervaren schrijfster van zowel boeken als scenario’s voor BBC-series. Lange tijd schreef ze voornamelijk binnen de fantastische genres, ook onder haar andere auteursnaam Sarah Silverwood. Als zodanig kent het Nederlandse taalgebied haar echter niet. Het zijn vooral haar recente thrillers en young adults die ons hebben bereikt, zoals de succesvolle en goed ontvangen boeken Wat jij niet ziet en 13 Minuten.
De vertaling van Belofte maakt schuld is gemaakt door Els van Son. Helaas is deze niet afdoende geredigeerd en staan er nog hinderlijk veel fouten in.
Spil van het verhaal is dus Lisa, een alleenstaande moeder die haar veertigste verjaardag ziet naderen. Ze draagt een afschuwelijk geheim mee dat ervoor zorgt dat ze teruggetrokken leeft en overbezorgd is ten aanzien van haar tienerdochter Ava. De twee andere hoofdpersonen zijn Ava, die een geheim heeft dat ze zelfs niet met haar hartsvriendinnen deelt en Marilyn, de collega en enige vriendin van Lisa, die ook het nodige achterhoudt. Wanneer zaken uit Lisa’s verleden plotseling naar de oppervlakte borrelen, komen ze alle drie in een draaikolk van gebeurtenissen terecht.
Het boek bestaat uit drie delen, waarbij het eerste deel van een dikke honderd pagina’s niet meer is dan een voorzichtige aanloop. Daarna volgt een eerste belangrijke onthulling en raakt het verhaal alsnog op stoom. Het moge echter duidelijk zijn dat het eerste deel te lang duurt voor een introductie, zeker voor eentje waarin nog niets verklapt mag worden. Een situatie die hier extra wringt, omdat de gezichtspunten van de drie hoofdpersonen allemaal in de ik-vorm worden verteld. De auteur moet daardoor regelmatig in de tekstuele spagaat om ervoor te zorgen dat zelfs de gedachten van de drie heldinnen niets verraden. Het is dan ook een opluchting als dit bij het begin van het tweede deel ophoudt.
Wel volgen er dan nog heel wat plottwisten en onverwachte onthullingen, inclusief de ontknoping. Voor zover het aankomt op verrassing, geloofwaardigheid of het hebben van een relatie met de centrale verhaallijn zijn deze wendingen echter van wisselend niveau. Er zitten zeker een paar goede vondsten bij, maar andere kun je zien aankomen of zijn er met de haren bijgesleept om het verhaal wat aan te dikken. Ondertussen is de onthulling aan het eind zo ongeloofwaardig dat het nauwelijks valt te begrijpen dat Pinborough dit serieus meent.
Toch is dat niet wat je uiteindelijk bijblijft nadat je het boek hebt dichtgeslagen. Dat is het hartverscheurende levensverhaal van Lisa dat nu opnieuw slagzij maakt. Een verhaal dat uit de allerarmste krochten van de Britse samenleving stamt en lezers aan het denken zet over wat ernstige armoede met een mens kan doen. Tegelijkertijd laat het boek zien hoe moeilijk het werkelijk is om te ontsnappen aan een slechte situatie of een akelig verleden achter je te laten. Zaken die zowel tot spannende verwikkelingen als tot diepere inzichten leiden.
Aldus blijf je zeker wel doorlezen in Belofte maakt schuld. Het is alleen jammer dat de auteur onterecht zoveel kunstgrepen nodig denkt te hebben om het verhaal interessant te houden. De waardering voor dit boek zal daardoor in hoge mate afhangen van de mate waarin lezers zich storen aan dergelijke kunstgrepen of erin mee kunnen gaan.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
