Geen nieuwe weg, wel ijzingwekkend spannend
Het leek erop dat auteur Rachel Caine in Bitter Falls, het vierde deel in de ‘Stillhouse Lake’-serie, haar heldin Gwen Proctor een nieuwe weg op zou sturen. Dat gebeurde niet. Ook dit verhaal draait weer voornamelijk om Gwen, Sam en de kinderen en een nieuwe bak vol levensbedreigende ellende die over hen wordt uitgestort. En dat begint wel wat te wringen, want hoeveel kunnen mensen meemaken in een paar jaar tijd? Punt is echter dat je als lezer weinig kans krijgt om je daar serieus aan te storen. Het tempo ligt zo hoog en de spanning neemt zo vaak ijzingwekkende vormen aan dat je die groeiende ongeloofwaardigheid gemakkelijk voor lief neemt. Voorlopig dan toch.
Rachel Caine is een Amerikaanse schrijfster met een breed oeuvre op haar naam in meerdere genres en onder verschillende namen. Bij ons is ze alleen bekend van de ‘Stillhouse Lake’-serie, haar meest succesvolle tot nu toe, maar dat zijn dus toch alweer vier boeken. Deel vijf is overigens in de maak. Gelukkig voor de Nederlandse lezer komt de vertaling van Bitter Falls opnieuw voor rekening van vaste vertaler Peter de Rijk.
Het lijkt typisch voor de serie te worden dat er geen opeenvolging van losse delen plaatsvindt, maar eerder een opvolging van duologieën. Vormden het eerste en tweede deel samen een twee-eenheid, voor het derde en vierde deel blijkt dat ook op te gaan. Al kan vanwege spoilers niet worden aangegeven hoe dan precies. Dat geeft ongetwijfeld de indruk dat je Bitter Falls niet op zichzelf kunt lezen, maar zo simpel ligt het niet. Op de een of andere manier zit het verhaal zo in elkaar dat het best is te volgen zonder andere delen uit de serie te kennen en enkele korte stukjes toelichting doen de rest. Knap gedaan van de auteur.
In Bitter Falls is Gwen Proctor, voormalig echtgenote van een seriemoordenaar, al een tijdje werkzaam als privédetective. Dan krijgt ze een cold case op haar bord van een student die al drie jaar vermist is. Gwen bijt zich in deze zaak vast, wat haar op het spoor brengt van de geheimzinnige jonge vrouw Carol. Die lijkt meer te weten over wat er speelt, maar is ook erg bang voor mensen die achter haar aan zitten. Gevaarlijke mensen inderdaad, die ook al snel achter Gwen en haar familie aan zitten, hoewel het omgekeerde eveneens het geval is. Ondertussen raken op het thuisfront alle leden van het gezin in de clinch met leden van de lokale, criminele familieclan van de Belldenes, waar het ook in bet vorige boek al niet mee boterde. Maar net als de overdaad aan gewelddadige achtervolgers Gwen en Sam teveel dreigt te worden, nemen de zaken een onverwachte wending. Eentje die zowel gunstige als dramatische gevolgen heeft.
Hoe het zit met dit boek kan mooi worden geïllustreerd aan de hand van een gebeurtenis rondom dochter Lanny vrij vroeg in het verhaal. Lanny gaat dan heimelijk naar een feestje en dat kan natuurlijk niet goed gaan. Toch is het uiteindelijk wat al te merkwaardig dat de heftige problemen waar ze in verzeild raakt nu net haar moeten overkomen. Daar staat echter tegenover dat de verwikkelingen zo realistisch en doorleefd vorm krijgen en zo’n spannend verloop hebben, dat je de toevalligheid maar laat voor wat hij is. Het blijkt tekenend voor de rest van het boek, dat van begin tot eind onder hoogspanning staat, meer dan Wolfhunter River. Wel komt een opzet als deze, met zoveel narigheid voor steeds weer dezelfde personen, per deel geforceerder over. En daar zal de auteur haar gedachten over moeten laten gaan voor het volgende deel.
Ondertussen lukt het Rachel Caine opnieuw interessante en actuele issues naadloos in het verhaal te verwerken, waarmee dit toch weer een zenuwslopende thriller is die echt ergens over gaat en bovendien helemaal van deze tijd is. Zo blijft ‘Stillhouse Lake’ een topserie waarin nog geen enkel zwak deel is afgeleverd.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
