Geen nieuwe weg, wel ijzingwekkend spannend
Het leek erop dat auteur Rachel Caine in Bitter Falls, het vierde deel in de ‘Stillhouse Lake’-serie, haar heldin Gwen Proctor een nieuwe weg op zou sturen. Dat gebeurde niet. Ook dit verhaal draait weer voornamelijk om Gwen, Sam en de kinderen en een nieuwe bak vol levensbedreigende ellende die over hen wordt uitgestort. En dat begint wel wat te wringen, want hoeveel kunnen mensen meemaken in een paar jaar tijd? Punt is echter dat je als lezer weinig kans krijgt om je daar serieus aan te storen. Het tempo ligt zo hoog en de spanning neemt zo vaak ijzingwekkende vormen aan dat je die groeiende ongeloofwaardigheid gemakkelijk voor lief neemt. Voorlopig dan toch.
Rachel Caine is een Amerikaanse schrijfster met een breed oeuvre op haar naam in meerdere genres en onder verschillende namen. Bij ons is ze alleen bekend van de ‘Stillhouse Lake’-serie, haar meest succesvolle tot nu toe, maar dat zijn dus toch alweer vier boeken. Deel vijf is overigens in de maak. Gelukkig voor de Nederlandse lezer komt de vertaling van Bitter Falls opnieuw voor rekening van vaste vertaler Peter de Rijk.
Het lijkt typisch voor de serie te worden dat er geen opeenvolging van losse delen plaatsvindt, maar eerder een opvolging van duologieën. Vormden het eerste en tweede deel samen een twee-eenheid, voor het derde en vierde deel blijkt dat ook op te gaan. Al kan vanwege spoilers niet worden aangegeven hoe dan precies. Dat geeft ongetwijfeld de indruk dat je Bitter Falls niet op zichzelf kunt lezen, maar zo simpel ligt het niet. Op de een of andere manier zit het verhaal zo in elkaar dat het best is te volgen zonder andere delen uit de serie te kennen en enkele korte stukjes toelichting doen de rest. Knap gedaan van de auteur.
In Bitter Falls is Gwen Proctor, voormalig echtgenote van een seriemoordenaar, al een tijdje werkzaam als privédetective. Dan krijgt ze een cold case op haar bord van een student die al drie jaar vermist is. Gwen bijt zich in deze zaak vast, wat haar op het spoor brengt van de geheimzinnige jonge vrouw Carol. Die lijkt meer te weten over wat er speelt, maar is ook erg bang voor mensen die achter haar aan zitten. Gevaarlijke mensen inderdaad, die ook al snel achter Gwen en haar familie aan zitten, hoewel het omgekeerde eveneens het geval is. Ondertussen raken op het thuisfront alle leden van het gezin in de clinch met leden van de lokale, criminele familieclan van de Belldenes, waar het ook in bet vorige boek al niet mee boterde. Maar net als de overdaad aan gewelddadige achtervolgers Gwen en Sam teveel dreigt te worden, nemen de zaken een onverwachte wending. Eentje die zowel gunstige als dramatische gevolgen heeft.
Hoe het zit met dit boek kan mooi worden geïllustreerd aan de hand van een gebeurtenis rondom dochter Lanny vrij vroeg in het verhaal. Lanny gaat dan heimelijk naar een feestje en dat kan natuurlijk niet goed gaan. Toch is het uiteindelijk wat al te merkwaardig dat de heftige problemen waar ze in verzeild raakt nu net haar moeten overkomen. Daar staat echter tegenover dat de verwikkelingen zo realistisch en doorleefd vorm krijgen en zo’n spannend verloop hebben, dat je de toevalligheid maar laat voor wat hij is. Het blijkt tekenend voor de rest van het boek, dat van begin tot eind onder hoogspanning staat, meer dan Wolfhunter River. Wel komt een opzet als deze, met zoveel narigheid voor steeds weer dezelfde personen, per deel geforceerder over. En daar zal de auteur haar gedachten over moeten laten gaan voor het volgende deel.
Ondertussen lukt het Rachel Caine opnieuw interessante en actuele issues naadloos in het verhaal te verwerken, waarmee dit toch weer een zenuwslopende thriller is die echt ergens over gaat en bovendien helemaal van deze tijd is. Zo blijft ‘Stillhouse Lake’ een topserie waarin nog geen enkel zwak deel is afgeleverd.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
