De paden op als middel tot onthaasting
De mens is geboren om te lopen. Daar is de Noorse auteur, journalist en enthousiaste wandelaar Torbjørn Ekelund (1971) heilig van overtuigd. Het is een mening die voortkomt uit zijn ruime praktijkervaring met het lopen van lange afstanden en het onderzoek dat hij deed naar de rondtrekkende oermens. Het leerde hem dat veel lopen een mens tal van goede dingen brengt en dat het daarom jammer is dat wij zijn overgeschakeld op een zittend leven. Zijn ideeën hierover gaf hij vorm in het boekje De geschiedenis van het pad. Een voetreis. Hierin zijn de ideeën en het persoonlijke verhaal van de auteur echter dominant aanwezig boven een meer algemene geschiedenis.
Torbjørn Ekelund is afgestudeerd historicus, werkte jarenlang als journalist en redacteur en is sinds 2016 mede-eigenaar van het Noorse online natuur- en milieumagazine Harvest. Inmiddels schreef hij vier natuurgerelateerde non-fictieboeken maar De geschiedenis van het pad, vertaald door Maud Jenje, is zijn eerste Nederlandstalige boek. Hij dient niet verward te worden met een prominente liberale Noorse politicus met dezelfde naam en zijn foto op de achterflap vraagt wat tijd om van bij te komen.
Een aantal jaren geleden werd Ekelund gediagnosticeerd met epilepsie waardoor hij niet meer mocht autorijden. Hij besloot zich voortaan zoveel mogelijk als voetganger te verplaatsen. Dat klinkt alsof hij pas zijn huis uitkwam nadat hij ziek werd, maar dat is niet het geval. Ekelund was voor die tijd al een echt natuur- en buitenmens. Ook al woont en werkt hij in Oslo, rugzak en bergschoenen waren hem nooit vreemd.
Dat begon al tijdens zijn kinderjaren, toen het gezin Ekelund zijn vakanties vierde in een hut nabij de boerderij van opa en oma. Achter deze hut lag een pad dat het eerste wandelpad werd in het leven van de kleine Torbjørn. Dat pad bewandelde hij zo vaak dat hij het zich nog levendig kan herinneren. Hij is er alleen bijna veertig jaar niet meer geweest en werkt in het boek toe naar het moment dat hij terug zal gaan om te zien wat er van dit pad is geworden.
Voor het zover is, ontvouwt hij echter zijn stellingen en kleurt hij die in met anekdotes uit zijn eigen leven als wel uit de geschiedenis van rondtrekkende oermensen. Daarbij heeft hij veel aandacht voor de relatie die zij hadden met het landschap. Ook ondernam hij experimenten. Zo liep hij gedurende een vakantie wekenlang op blote voeten, liep hij een route zo langzaam mogelijk en mag hij graag proberen zijn weg te vinden zonder een kaart te bekijken. En dat levert leuke momenten op.
Op historisch gebied valt het boek echter tegen. Het blijft grotendeels hangen bij de jager-verzamelaars uit de prehistorie. Zij hadden een nomadisch bestaan dat tot de grote verbeelding spreekt van trekker Ekelund. Hij zet deze wereld dan ook expliciet af tegen de onze vol asfaltwegen, stoelen en vaste woonplaatsen. Maar ook dat geeft louter brokjes informatie die de lezer bij gelegenheid worden toegegooid. Van een gedegen neergezette geschiedenis is geen sprake. Andere tijdsperioden komen niet of nauwelijks aan bod; de van pelgrims en andere voetreizigers bulkende middeleeuwen schitteren bijvoorbeeld door afwezigheid.
Daarmee is dit eigenlijk meer een lifestyle dan een historisch boek. De auteur laat zijn eigen manier van leven zien en probeert mensen te overtuigen hem na te volgen. Om wandelend en met oog voor de omgeving het pad te volgen. Want veel lopen is de ultieme vorm van onthaasting en ontspanning, maar laat toch de hersenen goed werken. En ja, het moet gezegd dat hij een aardig eind komt op dit punt. Hij zet de lezer minstens aan tot nadenken over hoe het anders kan en velen zullen door zijn argumenten en enthousiasme wel degelijk wat vaker de benenwagen nemen.
Aldus laat De geschiedenis van het pad gemengde gevoelens achter. Op historisch gebied laat de auteur beslist teveel liggen, maar zijn met wijze inzichten gelardeerde pleidooi is evengoed de moeite waard.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
