De paden op als middel tot onthaasting
De mens is geboren om te lopen. Daar is de Noorse auteur, journalist en enthousiaste wandelaar Torbjørn Ekelund (1971) heilig van overtuigd. Het is een mening die voortkomt uit zijn ruime praktijkervaring met het lopen van lange afstanden en het onderzoek dat hij deed naar de rondtrekkende oermens. Het leerde hem dat veel lopen een mens tal van goede dingen brengt en dat het daarom jammer is dat wij zijn overgeschakeld op een zittend leven. Zijn ideeën hierover gaf hij vorm in het boekje De geschiedenis van het pad. Een voetreis. Hierin zijn de ideeën en het persoonlijke verhaal van de auteur echter dominant aanwezig boven een meer algemene geschiedenis.
Torbjørn Ekelund is afgestudeerd historicus, werkte jarenlang als journalist en redacteur en is sinds 2016 mede-eigenaar van het Noorse online natuur- en milieumagazine Harvest. Inmiddels schreef hij vier natuurgerelateerde non-fictieboeken maar De geschiedenis van het pad, vertaald door Maud Jenje, is zijn eerste Nederlandstalige boek. Hij dient niet verward te worden met een prominente liberale Noorse politicus met dezelfde naam en zijn foto op de achterflap vraagt wat tijd om van bij te komen.
Een aantal jaren geleden werd Ekelund gediagnosticeerd met epilepsie waardoor hij niet meer mocht autorijden. Hij besloot zich voortaan zoveel mogelijk als voetganger te verplaatsen. Dat klinkt alsof hij pas zijn huis uitkwam nadat hij ziek werd, maar dat is niet het geval. Ekelund was voor die tijd al een echt natuur- en buitenmens. Ook al woont en werkt hij in Oslo, rugzak en bergschoenen waren hem nooit vreemd.
Dat begon al tijdens zijn kinderjaren, toen het gezin Ekelund zijn vakanties vierde in een hut nabij de boerderij van opa en oma. Achter deze hut lag een pad dat het eerste wandelpad werd in het leven van de kleine Torbjørn. Dat pad bewandelde hij zo vaak dat hij het zich nog levendig kan herinneren. Hij is er alleen bijna veertig jaar niet meer geweest en werkt in het boek toe naar het moment dat hij terug zal gaan om te zien wat er van dit pad is geworden.
Voor het zover is, ontvouwt hij echter zijn stellingen en kleurt hij die in met anekdotes uit zijn eigen leven als wel uit de geschiedenis van rondtrekkende oermensen. Daarbij heeft hij veel aandacht voor de relatie die zij hadden met het landschap. Ook ondernam hij experimenten. Zo liep hij gedurende een vakantie wekenlang op blote voeten, liep hij een route zo langzaam mogelijk en mag hij graag proberen zijn weg te vinden zonder een kaart te bekijken. En dat levert leuke momenten op.
Op historisch gebied valt het boek echter tegen. Het blijft grotendeels hangen bij de jager-verzamelaars uit de prehistorie. Zij hadden een nomadisch bestaan dat tot de grote verbeelding spreekt van trekker Ekelund. Hij zet deze wereld dan ook expliciet af tegen de onze vol asfaltwegen, stoelen en vaste woonplaatsen. Maar ook dat geeft louter brokjes informatie die de lezer bij gelegenheid worden toegegooid. Van een gedegen neergezette geschiedenis is geen sprake. Andere tijdsperioden komen niet of nauwelijks aan bod; de van pelgrims en andere voetreizigers bulkende middeleeuwen schitteren bijvoorbeeld door afwezigheid.
Daarmee is dit eigenlijk meer een lifestyle dan een historisch boek. De auteur laat zijn eigen manier van leven zien en probeert mensen te overtuigen hem na te volgen. Om wandelend en met oog voor de omgeving het pad te volgen. Want veel lopen is de ultieme vorm van onthaasting en ontspanning, maar laat toch de hersenen goed werken. En ja, het moet gezegd dat hij een aardig eind komt op dit punt. Hij zet de lezer minstens aan tot nadenken over hoe het anders kan en velen zullen door zijn argumenten en enthousiasme wel degelijk wat vaker de benenwagen nemen.
Aldus laat De geschiedenis van het pad gemengde gevoelens achter. Op historisch gebied laat de auteur beslist teveel liggen, maar zijn met wijze inzichten gelardeerde pleidooi is evengoed de moeite waard.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
