Alle magische sluizen open
Let op: deze recensie bevat spoilers van het eerste deel van de serie, De bronzen stad.
Met De koperen koning, het tweede deel uit de 'Daêvabad'-trilogie, keren we terug naar de magische djinnstad Daêvabad en zijn opmerkelijke bewoners. Auteur S.A. Chakraborty (1985) onderscheidt zich er definitief mee als spectaculaire fantasyauteur. Enerzijds overtreft ze het toch zeer temperamentvolle eerste deel, De bronzen stad, ruimschoots op het gebied van heftige magie. Anderzijds weet ze de verhaalteugels een stuk strakker in handen te houden dan in haar debuut, met een knap geconstrueerd plot als resultaat. Haar neiging tot onduidelijkheid heeft de auteur nog niet helemaal bedwongen, maar ook dat is vast een kwestie van tijd.
'Alles aan dit verhaal is groots opgezet en complex.' – Recensent Anne-Claire
Chakraborty is een als katholiek geboren Amerikaanse die zich in haar tienerjaren heeft bekeerd tot de Islam. Ze studeerde enige tijd in Caïro en in een online interview valt te lezen hoe ze daar al inspiratie opdeed voor de 'Daêvabad'-trilogie. De Vertaalzusjes, die na het eerste boek ook dit deel vertaalden, hebben zich eveneens verbeterd.
Met de 'Daêvabad'-trilogie heeft Chakraborty een klassieke fantasyserie willen schrijven die moslims met plezier konden lezen, zonder steeds op zaken te stuiten die storend voor hen zijn. Daarbij baseerde ze zich op voor de hand liggende bronnen als de islamitische mythologie en de wereld van Duizend-en-een-nacht, maar ook op Arabische legendes en de middeleeuwse geschiedenis van het Midden-Oosten. Alles bij elkaar levert dat originele fantasy op die ook aantrekkelijk is voor niet-moslims.
Even lijkt het verhaal de draad op te pakken waar die was neergelegd, maar na de proloog springen we vijf jaar vooruit in de tijd. Magisch genezer Nahri is dan druk in de ziekenboeg van het paleis en leert steeds meer vormen van magie beheersen. Haar huwelijk met emir Muntadhir verloopt echter minder voorspoedig. Prins Alizayd is na zijn verbanning terecht gekomen in een woestijndorp, waar zijn nieuw verkregen watermagie zich op verrassende wijze heeft ontwikkeld. Ondertussen is de eeuwenoude daêva Darayavahoush tot zijn spijt weer tot leven gewekt door Manizheh, Nahri’s doodgewaande moeder. Deze sterkste Nahid-magiër van haar generatie wil Daêvabad terugveroveren op koning Ghassan en beveelt Dara haar als legeraanvoerder bij te staan.
De gebeurtenissen raken in een stroomversnelling wanneer Ali noodgedwongen terugkeert naar de stad. Daar probeert hij met Nahri de positie van de shafits, de halfbloed djinns die worden uitgebuit, zoveel mogelijk te verbeteren. Dat roept echter ook veel vijandigheid op en een catastrofale oorlog, waarbij verschillende groepen met elkaar in de clinch raken, lijkt onafwendbaar.
Alles aan dit verhaal is groots opgezet en complex. Dat geldt niet alleen voor de magie, maar ook voor het avontuur en de mythologie. Het geldt tevens voor de vele gewelddadige confrontaties, voor een keur aan politieke intriges en voor thema’s als racisme, genocide, onderdrukking en territoriumdrift. Hoe de auteur de vele verhaallijnen die daaruit voortkomen in goede banen weet te leiden is een raadsel, maar het is goed gelukt. Al lijken de personages soms wat klein en verdrukt naast al die ontwikkelingen op macroniveau.
Helderheid was niet Chakraborty’s sterkste kant en op dat punt is er nog steeds ruimte voor verbetering. Zo legt ze de dingen die in het vorige deel zijn gebeurd niet opnieuw uit, hoewel dat af en toe welkom was geweest. Ook de nieuwe politieke verwikkelingen tussen allerlei verschillende partijen zijn soms lastig te volgen en als lezer raak je gemakkelijk de draad kwijt wat betreft wie er nu precies bij welke groep hoort. Tenslotte blijft ook het gedrag van personages, met name dat van Ali en Manizheh, soms wat onverklaard.
Gelukkig ondergraven die problemen de belangrijkste verhaallijnen en gebeurtenissen niet echt en vallen de meeste puzzelstukjes uiteindelijk op hun plek. Bovendien wordt de genreliefhebber ruiterlijk beloont voor dat beetje extra moeite doordat alle sluizen opengaan en de verbeelding er volop uitstroomt. Dat belooft nog wat voor het afsluitende deel. Wat er voor Chakraborty kwalificeert als waardige apotheose van een trilogie, valt niet te bedenken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
