Meer dan 5,6 miljoen beoordelingen en recensies Organiseer de boeken die je wilt lezen of gelezen hebt Het laatste boekennieuws Word gratis lid
×
Hebban recensie

Prachtige, grappige, briljante ideeënroman

Anne-Claire Verham 03 maart 2017 Hebban Recensent

'Maar het lijkt niet op De Jetsons. Terwijl dat wel zo had moeten zijn. En dat was ook zo. Totdat het niet meer zo was. Maar het zou zo zijn geweest, als ik niet had gedaan wat ik heb gedaan. Of nee, wacht, wat ik gedaan zal hebben.'

Aldus hoofdpersoon Tom Barren, die ons in zijn ‘memoires’ uitlegt hoezeer hij letterlijk en figuurlijk in de knoei is geraakt met de tijd. Daarbij richt hij zich direct tot de lezer, zodat het lijkt alsof hij tegenover je zit en zijn merkwaardige lotgevallen mondeling vertelt. Daarmee is dit een opvallend debuut van de werkelijke auteur van dit boek, de Canadese scenarioschrijver Elan Mastai (1974). Sterker nog, met De man die de tijd meenam levert hij al meteen een meesterwerk af, dat de lezer meevoert in een wervelend geheel van emoties, gebeurtenissen en verrassende ontwikkelingen.

Tom Barren leefde eigenlijk in een andere tijdlijn, eentje met een technologische utopie. Deze was mogelijk gemaakt door een in 1965 uitgevonden apparaat dat ongelimiteerd schone energie kon leveren. Niettemin was Tom in die schitterende wereld de mislukte zoon van een geniale vader en zag hij zowel zijn moeder als zijn geliefde overlijden. Daarop deed hij onverstandige dingen met de tijdmachine van zijn vader en veranderde hij het verleden. Onze veel minder fraaie wereld was daarvan het betreurenswaardige gevolg. Dan is het aan Tom om te proberen de juiste tijdlijn te herstellen, maar als hij in de onze een beter leven en een leukere familie blijkt te hebben en zijn ware liefde ontmoet, raakt hij in de problemen met zijn loyaliteiten.

Het direct aanspreken van de lezer, zoals in dit boek gebeurt, is een riskante manier van schrijven. Alles wordt dan immers verteld in plaats van getoond en dat kan een verhaal afstandelijk en traag maken. Daar is hier echter geen sprake van, want de auteur beheerst zijn vorm volledig. Toms verteltrant is beeldend en levendig genoeg en we beleven zijn avonturen wel degelijk met hem mee. Zijn emoties en persoonlijke inzichten leren we door een indringend gebruik van de ik-vorm juist extra goed kennen. Maar Elan Mastai is dan ook niet te beroerd om diep uit zichzelf te putten, bijvoorbeeld wanneer hij Tom laat vertellen over zijn overleden moeder, de geboorte van zijn kind of de manier waarop hij de liefde ervaart. De tijdreis is ook een ontroerende soulsearch.

Langdradig is het boek evengoed niet. Dat komt door de ultrakorte, zorgvuldig uitgewerkte hoofdstukken. Informatie wordt in behapbare stukjes uitgeserveerd en nooit op geforceerde wijze in het verhaal verstopt. Als er iets moet worden uitgelegd, komt daar gewoon een apart hoofdstukje voor. Uiteindelijk blijkt ieder hoofdstuk een parel aan de ketting die het hele verhaal vormt. Maar niet zonder dat de auteur steeds weer onverwacht teruggrijpt op zaken uit eerdere hoofdstukken, waardoor zich de ene na de andere kleine verrassing voordoet. Voeg daar de milde spot waarmee Mastai de mensheid bekijkt aan toe en je hebt geen saai, maar een humoristisch en vlot boek.

Het verhaal zelf levert ondertussen grotere verrassingen op alsmede het soort van verwondering dat bij goede sciencefiction hoort. Mastai weet zonder meer het maximale te halen uit het concept tijdreizen. Hij heeft grondig onderzoek gedaan naar het onderwerp en alles dat hij erover schrijft tot en met doordacht. Een verrassende, nieuwe kijk op tijdreizen en een verhaal vol onverwachte, maar nooit ongepaste plotwendingen is het resultaat. Soms is het boek best pittig om te volgen, maar al te technisch wordt het niet en de lezer wordt volop beloond voor de moeite.

De man die de tijd meenam is een roman vol met briljante ideeën en rake observaties, niet alleen over tijdreizen, maar ook over het leven, de liefde en menselijke relaties. Origineel en meeslepend. Je wilt er steeds weer in doorlezen, maar af en toe moet je het ook wegleggen om te laten bezinken. Een boek kortom dat je bijblijft, nog lang nadat je het jammer genoeg uit hebt.

Reageer op deze recensie

Meer recensies van Anne-Claire Verham

Gesponsord

Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?

Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.

De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?

Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.

Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...

Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?

De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?

Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.

Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?

Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.

Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.

Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.

Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.

Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.

Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.

Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.

Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.

Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.

Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.

Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.

Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.

Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...

Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!

Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...

Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.

Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.

Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.

De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.

Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.

Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.

Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.

Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …

Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.

Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.

Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.