Oorlogsfantasy voor de liefhebbers
De ruige en intelligente torenheer Vaelin Al Sorna is terug. Onder de titel ‘In de schaduw van de wolf’ krijgt hij van auteur Anthony Ryan (1970) een nieuwe duologie. Dit in navolging van de eerdere succesvolle trilogie ‘In de schaduw van de raaf’. In het eerste deel van deze nieuwe serie, De roep van de wolf, reist Vaelin naar de andere kant van de wereld om zijn vroegere geliefde Sherin op te sporen en belandt hij midden in een oorlog. Daardoor beleeft hij een robuust avontuur, maar biedt hij de lezer weinig nieuws onder de zon.
De Brit Anthony Ryan schreef naast ‘In de schaduw van de raaf’ de eveneens goed ontvangen trilogie ‘Draconis Memoria’. Nu volgt er dus een nieuwe duologie rondom Vaelin, waarvan dit eerste deel is vertaald door Gerda Wolfswinkel. Een voor de hand liggende vraag is dan of je de vorige serie moet kennen om deze te kunnen volgen. Dat blijkt lastig te beantwoorden. Als je de voorgeschiedenis en belangrijkste personages kent, zal de emotionele impact van dit boek groter zijn, want zoveel wordt er wel op het verleden teruggepakt. Om het verhaal als zodanig te kunnen volgen is het echter niet nodig.
In De roep van de wolf begeven we ons naar het westelijke continent waar de koopman-koningen heersen in rijken die duidelijk zijn geïnspireerd op historisch China. Machtige rijken zijn het, maar nu worden ze evengoed belaagd door het woeste nomadenvolk de Stahlhast, dat in het noorden woont op de IJzeren Steppe. Zij zijn van plan eerst de koopman-koningen te overmeesteren en daarna de rest van de wereld te veroveren. Om deze ultieme ambitie te volbrengen heeft hun leider Kehlbrand zich een goddelijke status met bijbehorende bovennatuurlijke krachten aangemeten. Op die manier trekt hij hordes volgelingen aan, die bereid zijn voor hem te sterven en dat maakt hem zeer gevaarlijk.
Desondanks zou Vaelin zich er niet mee bemoeid hebben als hij niet had gehoord dat genezeres Sherin, die al jaren in het westen woont, samen met de mysterieuze Prinses van Jade wordt vermist. Nu neemt hij samen met een aantal reisgenoten de boot om op zoek te gaan naar de twee vrouwen. Het wordt echter al snel duidelijk dat de Stahlhast iets met de vermissing te maken hebben, en het bovendien op Vaelin hebben voorzien. Samenwerking met het westerse Rode Leger en confrontaties met de Stahlhast worden dan onvermijdelijk.
Ryan is een goede auteur. Zijn schrijfstijl is krachtig. Met de opbouw van het verhaal is niks mis en hij weet zijn teksten mooi te larderen met levenswijsheid en emotie. Een uitstekende wereldbouwer is hij ook, zo overtuigend als hij een relatief grote alternatieve wereld weet neer te zetten. Werelden met goed uitgewerkte volkeren die een heel eigen cultuur en geloofwaardige magische gaven hebben. Extra jammer dus dat hij verder niks bijzonders met het verhaal zelf weet te doen. Veel oorlog maar weinig plot, dat is waar het inhoudelijk gezien op neerkomt. Er zitten wel enkele verrassende wendingen in het verhaal, maar die sneeuwen onder bij de vele gevechten. De redenen voor deze gevoerde strijdhandelingen zijn vaak mager. Waar de veroveringsdrang van de Stahlhast vandaan komt, wordt bijvoorbeeld nauwelijks duidelijk.
Een ander probleem is dat we bijna alles vanuit Vaelins gezichtspunt bezien. Dit werkte in de vorige serie, maar hier is het geforceerd. Sommige interessante gebeurtenissen maken we niet uit eerste hand mee omdat Vaelin er niet bij was, en op andere momenten wordt hij er aan de haren bijgesleept. Ondertussen komen andere personages niet tot hun recht omdat er geen ruimte is voor hun karakterontwikkeling. Met meer gezichtspunten was dit verhaal beslist rijker en voller geworden.
Nu is De roep van de wolf in bepaalde opzichten een saai, onorigineel en rechtlijnig boek. Tegelijkertijd is het veel te heftig, intelligent, deugdelijk opgezet en goed geschreven om te diskwalificeren. Vooral liefhebbers van het genre en van de auteur zullen het toch graag lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
