Oorlogsfantasy voor de liefhebbers
De ruige en intelligente torenheer Vaelin Al Sorna is terug. Onder de titel ‘In de schaduw van de wolf’ krijgt hij van auteur Anthony Ryan (1970) een nieuwe duologie. Dit in navolging van de eerdere succesvolle trilogie ‘In de schaduw van de raaf’. In het eerste deel van deze nieuwe serie, De roep van de wolf, reist Vaelin naar de andere kant van de wereld om zijn vroegere geliefde Sherin op te sporen en belandt hij midden in een oorlog. Daardoor beleeft hij een robuust avontuur, maar biedt hij de lezer weinig nieuws onder de zon.
De Brit Anthony Ryan schreef naast ‘In de schaduw van de raaf’ de eveneens goed ontvangen trilogie ‘Draconis Memoria’. Nu volgt er dus een nieuwe duologie rondom Vaelin, waarvan dit eerste deel is vertaald door Gerda Wolfswinkel. Een voor de hand liggende vraag is dan of je de vorige serie moet kennen om deze te kunnen volgen. Dat blijkt lastig te beantwoorden. Als je de voorgeschiedenis en belangrijkste personages kent, zal de emotionele impact van dit boek groter zijn, want zoveel wordt er wel op het verleden teruggepakt. Om het verhaal als zodanig te kunnen volgen is het echter niet nodig.
In De roep van de wolf begeven we ons naar het westelijke continent waar de koopman-koningen heersen in rijken die duidelijk zijn geïnspireerd op historisch China. Machtige rijken zijn het, maar nu worden ze evengoed belaagd door het woeste nomadenvolk de Stahlhast, dat in het noorden woont op de IJzeren Steppe. Zij zijn van plan eerst de koopman-koningen te overmeesteren en daarna de rest van de wereld te veroveren. Om deze ultieme ambitie te volbrengen heeft hun leider Kehlbrand zich een goddelijke status met bijbehorende bovennatuurlijke krachten aangemeten. Op die manier trekt hij hordes volgelingen aan, die bereid zijn voor hem te sterven en dat maakt hem zeer gevaarlijk.
Desondanks zou Vaelin zich er niet mee bemoeid hebben als hij niet had gehoord dat genezeres Sherin, die al jaren in het westen woont, samen met de mysterieuze Prinses van Jade wordt vermist. Nu neemt hij samen met een aantal reisgenoten de boot om op zoek te gaan naar de twee vrouwen. Het wordt echter al snel duidelijk dat de Stahlhast iets met de vermissing te maken hebben, en het bovendien op Vaelin hebben voorzien. Samenwerking met het westerse Rode Leger en confrontaties met de Stahlhast worden dan onvermijdelijk.
Ryan is een goede auteur. Zijn schrijfstijl is krachtig. Met de opbouw van het verhaal is niks mis en hij weet zijn teksten mooi te larderen met levenswijsheid en emotie. Een uitstekende wereldbouwer is hij ook, zo overtuigend als hij een relatief grote alternatieve wereld weet neer te zetten. Werelden met goed uitgewerkte volkeren die een heel eigen cultuur en geloofwaardige magische gaven hebben. Extra jammer dus dat hij verder niks bijzonders met het verhaal zelf weet te doen. Veel oorlog maar weinig plot, dat is waar het inhoudelijk gezien op neerkomt. Er zitten wel enkele verrassende wendingen in het verhaal, maar die sneeuwen onder bij de vele gevechten. De redenen voor deze gevoerde strijdhandelingen zijn vaak mager. Waar de veroveringsdrang van de Stahlhast vandaan komt, wordt bijvoorbeeld nauwelijks duidelijk.
Een ander probleem is dat we bijna alles vanuit Vaelins gezichtspunt bezien. Dit werkte in de vorige serie, maar hier is het geforceerd. Sommige interessante gebeurtenissen maken we niet uit eerste hand mee omdat Vaelin er niet bij was, en op andere momenten wordt hij er aan de haren bijgesleept. Ondertussen komen andere personages niet tot hun recht omdat er geen ruimte is voor hun karakterontwikkeling. Met meer gezichtspunten was dit verhaal beslist rijker en voller geworden.
Nu is De roep van de wolf in bepaalde opzichten een saai, onorigineel en rechtlijnig boek. Tegelijkertijd is het veel te heftig, intelligent, deugdelijk opgezet en goed geschreven om te diskwalificeren. Vooral liefhebbers van het genre en van de auteur zullen het toch graag lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
