Rauwe actiethriller met diepgang
Als je overweegt om het toch eens te proberen met misdaad, kun je beter eerst Een laatste uitweg van S.A. Cosby lezen. Dit realistische verhaal binnen een stoere maar gewelddadige en treurige wereld vol maatschappelijke uitvallers, doet je waarschijnlijk anders beslissen. Al is het wel een goed verhaal om te lezen. Het geeft spanning en spectaculaire actie, maar ook psychologische diepgang en maatschappijkritiek op hedendaags Amerika.
Shawn Cosby is een zwarte auteur uit de zuidelijke Amerikaanse staat Virginia. Tot nu toe schreef hij drie misdaadromans, waarin hij raciale en andere sociale kwesties bepaald niet uit de weg gaat. Een laatste uitweg, dat oorspronkelijk de mooie maar onvertaalbare titel Blacktop Wasteland heeft, is daarvan de tweede. Naast het schrijven bestuurt Cosby ook lijkwagens voor het uitvaartbedrijf van zijn vrouw, maar uit onderhavig boek blijkt dat zijn liefde voor auto’s en racen veel verder reikt.
'Het troosteloze plattelandsleven in Virginia, waar gediscrimineerde kleurlingen, racistische rednecks en white trash naast elkaar leven, is zijn eigen kritiek.' - recensent Anne-Claire
Blacktop Wasteland stamt uit 2020, won al verschillende prijzen en verkiezingen en stond hoog in bestsellerslijsten. Aldus kwam het ook tot een Nederlandse versie. Aangezien het ook qua woordgebruik diep wortelt in het zuiden van de VS, zal de vertaling voor Bill Oostendorp en Joost van der Meer geen gemakkelijke klus zijn geweest. Niettemin is het eindresultaat rommeliger dan nodig was geweest.
Hoofdpersoon Beauregard Montage is een zwarte dertiger uit een broeierig achterafstadje in Virginia, waar een geschakelde woonwagen met stromend water en een werkende airco tellen als luxe. Hij is een intelligente man, maar neigt snel tot het gebruik van geweld. Op zijn dertiende zat hij al in jeugddetentie en later was hij chauffeur van vluchtauto’s. Autorijden kan hij namelijk als de beste, wat hij leerde van zijn vader, ook bestuurder van vluchtauto’s. Uiteindelijk wist Beauregard zich toch aan de criminaliteit te onttrekken, een eigen garage te openen en een gelukkig gezinsleven op te bouwen. Maar dan krijgt hij last van een nieuwe concurrent en komen er verschillende hoge kostenposten tegelijk op hem af, waardoor hij in financiële problemen geraakt. Die hoopt hij op te lossen door één enkele illegale klus te aanvaarden, overtuigd dat hij daar zonder kleerscheuren mee wegkomt. Maar helaas lopen de zaken heel anders dan gedacht.
Met een doorgewinterde bestuurder van vluchtauto’s als hoofdpersoon, rauw geweld en elkaar bestrijdende criminelen, krijgt dit verhaal bijna vanzelf de vorm van een spannende actiethriller. Toch neemt Cosby het zekere voor het onzekere door de gebeurtenissen bovendien erg filmisch te beschrijven. Als er al een verfilming van het boek was geweest, zou je denken de bewerking van het script te lezen. Toch zou Een laatste uitweg dan wellicht minder zijn opgevallen, want hoe spannend soms ook, als actiethriller is het niet zo origineel.
Gelukkig is er niet alleen maar spektakel. In het verhaal gaat de auteur namelijk ook op zoek naar de redenen waarom een man als Beauregard toch steeds weer tot gewelddadig gedrag vervalt. Binnen dat kader keert hij de psyche van zijn hoofdpersoon en het verloop van diens leven helemaal binnenstebuiten. En het resultaat daarvan is bijzonder geloofwaardig, inzichtelijk en eerlijk. Waarbij je Beauregard, ondanks zijn gedrag, toch een beter lot blijft gunnen.
En ook al krijgt het niet van alles de schuld, hedendaags Amerika krijgt toch ook ferme vegen uit de pan mee. Al is dat eigenlijk nauwelijks nodig. Het troosteloze plattelandsleven in Virginia, waar gediscrimineerde kleurlingen, racistische rednecks en white trash naast elkaar leven, is zijn eigen kritiek.
Het verhaal stevent uiteindelijk af op een kolkende reeks onvoorziene gebeurtenissen die samen een heftige climax vormen. De auteur laat wel enkele nevenkwesties liggen, maar dat lijkt vooral met het oog op een vervolg gedaan. Een laatste uitweg maakt indruk en staat meer dan genoeg op zichzelf. Of dat vervolg er nog komt is dan ook onzeker. Cosby’s nog succesvollere derde boek, Razorblade Tears, is in ieder geval een ander verhaal over andere mensen. Zeker is wel dat er in hem een uitdagende nieuwe thrillerauteur is opgestaan die spanning prima weet te mengen met sociale betrokkenheid.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
