Breed opgezette misdaadserie over Zweden in de jaren '90
De zomer van 1994 zal in Zweden niet snel worden vergeten. Tegen de achtergrond van een zes weken durende hittegolf en een succesvol verlopend WK, speelde de oorlog in Bosnië, zorgden neonazi's voor oproer en kreeg het land voor het eerst met een massamoord te maken. Daarom kozen thrillerauteurs Pascal Engman en Johannes Selåker deze zomer als startpunt voor een nieuwe misdaadserie die in de jaren '90 speelt. De serie kreeg de titel 'Schaduwland' en het eerste deel heet In memoriam.
'Een eerste seriedeel dat er enerzijds meteen invliegt, maar anderzijds te veel informatie achterhoudt.' – recensent Anne-Claire
Voormalig journalist Engman maakte de afgelopen jaren internationaal naam als auteur met vijf thrillers die ook in het Nederlands zijn vertaald. Toonaangevend journalist Selåker is nog onbekend buiten Zweden, waar hij in 2020 debuteerde. Hij heeft een groot Zweeds #MeToo-onderzoek geleid, wat zijn weerslag heeft gehad op dit boek. De Nederlandse vertaling komt eveneens voor rekening van een duo, namelijk Petra Broomans en Madeleine Kiers.
Wanneer twee schrijvers van dit kaliber de krachten bundelen om een uitgebreide serie op poten te zetten, levert dat uiteraard een lijvige opening op. De geschiedenis die aan bod komt is voornamelijk Zweeds, maar niet uitsluitend. In de verschillende verhaallijnen komt misdaad op meerdere manieren voor. Dwars door alles heen loopt een aanklacht tegen hoe de Zweedse wetshandhaving destijds plaatsvond.
Belangrijkste hoofdpersoon is rechercheur Tomas Wolf uit Stockholm. Hij is sinds drie maanden terug uit Bosnië, waar hij deelnam aan een VN-missie en heeft wat we nu PTSS noemen. Verder is hij zijn vrouw ontrouw en kampt hij met de gevolgen van een naziverleden. Als in het plaatsje Falun een naargeestig schietincident plaatsvindt, is hij toevallig in de buurt en schiet de lokale politie te hulp. De vermoorde vrouw waar hij op af wordt gestuurd, blijkt echter geen slachtoffer van de schutter. Wel ontdekt hij een aantal overeenkomsten met een zaak die in Stockholm gaande is. Het onderzoek dat volgt, verloopt om allerlei redenen, waaronder Tomas' persoonlijke problemen, maar moeizaam.
Misdaadjournaliste Vera Berg beleeft ondertussen een roerige verhuizing van Malmö naar Stockholm. Ze heeft gebroken met haar criminele vriend Jonny en zijn achtjarige zoontje Sigge stiekem meegenomen, waardoor ze Jonny's nieuwe motorbende op haar dak krijgt. Binnen deze zenuwslopende situatie probeert ze zich staande te houden als vrouwelijke journalist in een mannenwereld. Als ze ontdekt dat de in Falun gepleegde moord overeenkomsten vertoont met een mishandeling in Malmö, gaat ze op onderzoek uit. Wanneer ze daarbij Tomas ontmoet, raken de twee verzeild in een vruchtbare maar met wantrouwen doorspekte samenwerking.
Gedurende het uitstekende eerste kwart van het boek lijkt In memoriam daadwerkelijke een groots epos te worden, maar daarna verliest het verhaal helaas aan kracht. Veel zaken en personages krijgen te weinig achtergrond en diepgang mee. Zo lezen we nergens waarom Tomas zijn gezin en baan heeft achtergelaten en naar Bosnië is gegaan, waardoor de op zich mooi beschreven worstelingen waar hij doorheen gaat matig te plaatsen zijn. Aangezien de auteurs wel opvallend veel tekstruimte over hebben voor voetbal, straatnamen en beschrijvingen van rokende, drinkende en etende mensen, lijken hun prioriteiten voor verbetering vatbaar.
Hinderlijk is ook dat plot en spanning nogal eens vooruit worden geholpen door stom gedrag van personages. Vooral Vera maakt er regelmatig een potje van, aangezien ze Sigge maar mee blijft slepen naar plaatsen waar hij gevaar loopt. Jammer, want verder krijgt haar even liefdevolle als onhandige omgang met het jongetje mooi vorm.
Ondertussen is het beeld dat van 1994 wordt geschetst meestal accuraat, maar kent het ook ongerijmdheden. Enkele personages hebben bijvoorbeeld al een destijds hypermoderne gsm, maar niemand heeft een sinds eind jaren '80 jaren alom verkrijgbare pc. In het nawoord geven de auteurs aan zich enige historische vrijheden te hebben gepermitteerd, maar afwijkingen van dit type zijn wel grof.
Al met al is In memoriam een woelige mengeling van goede en minder geslaagde onderdelen. Een eerste seriedeel dat er enerzijds meteen invliegt, maar anderzijds te veel informatie achterhoudt. Aangrijpend, spannend, irritant, vaag en interessant tegelijkertijd.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een snel boek' en 'Lees een eerste boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
