Spetterende wereld, matig plot
Niet lang hoeven wachten op het vervolg is het voordeel van de heruitgave van een serie. Vandaar dat Predator’s Gold (voorheen Jagersgoud), het tweede deel uit de ‘Mortal Engines'-serie van Philip Reeve (1966), twee maanden na zijn voorganger al in de winkel ligt. En een geslaagde heruitgave is het bezig te worden, met prachtige nieuwe kaften en mooi en goed leesbaar binnenwerk. Ondertussen is de verfilming van het eerste deel, Mortal Engines, een feit en lijkt deze serie 17 jaar nadat hij in de winkels verscheen eindelijk een groter publiek te bereiken.
Ook in dit deel haalt auteur Reeve weer al zijn verbeelding en inventiviteit uit de kast om die markante wereld van op wielen rondrijdende ‘tractiesteden’ vorm te geven en in te kleuren. Jammer genoeg blijkt plotontwikkeling opnieuw zijn minder sterke kant en blijft het verhaal hangen in een weinig verrassende afwikkeling van zaken. Dat drukt het leesplezier bijzonder weinig, maar voorkomt wel dat het boek de indruk maakt die het had kunnen maken. Net als bij zijn voorganger is de eerste helft van dit boek, als alle nieuwe ideeën en personages worden geïntroduceerd, interessanter en verrassender dan de tweede helft.
Philip Reeve is een Britse auteur en illustrator die zich vooral richt op kinder- en jeugdboeken. De vierdelige ‘Mortal Engines’-serie is zijn bekendste werk en werd gepubliceerd tussen 2001 en 2006. Rond 2010 publiceerde hij bovendien een driedelige prequel, ‘Fever Crumb’, die zich in dezelfde wereld afspeelt, maar vele jaren eerder. De vertaling van Predator’s Gold is opnieuw in de kundige handen van Jacques Meerman.
Het is twee jaar na de gebeurtenissen uit deel een. We ontmoeten Freya, de jonge markgravin van de ijsstad Anchorage, waar het bevolkingsaantal op jammerlijke wijze is gedecimeerd. Desondanks probeert Freya vast te houden aan het traditionele leven van een adellijke stadsgravin, maar deprimerend is dat wel. Daarom besluit ze met haar stad koers te zetten naar het voormalige Amerika, dat bekend staat als ‘het dode land’, maar waarover wordt gezegd dat er wel degelijk groene plekken zijn.
Dan raken Tom en Hester, de helden uit Mortal Engines, ook verzeild in Anchorage en hebben ze bovendien de beroemde geschiedkundige Nimrod Pennyroyal bij zich. Deze zit vol verhalen over zijn ontdekkingstochten in Amerika en bevestigt de vermoedens over groene stukken. Helaas blijkt de weg naar Amerika er een vol obstakels, zoals anti-tractionistische fanatici, roofsteden, mysterieuze diefstallen, spionnen en een nieuwe type sluipers. Afgezien daarvan verliest Hester haar verstand als Tom gecharmeerd raakt van Freya en maakt ze een heel foute keuze. Als er vervolgens van alles misgaat, wordt het bovendien steeds meer de vraag of Pennyroyal wel de waarheid spreekt.
Daarmee is het duidelijk dat er heel veel te beleven valt in Predator’s gold en de lezer van de ene wonderlijke verbazing in het andere avontuur rolt. Philip Reeve heeft geweldige ideeën en weet deze op spectaculaire wijze in woorden te vangen. Zelden beschreef iemand zo’n uitzinnige, verbeeldingsrijke wereld op zo’n geloofwaardige manier. En dan zet hij nog leuke karakters neer ook en heeft hij een goed gevoel voor humor.
Extra jammer dus dat zijn boek het geschreven equivalent is van een film die overweldigende special effects en stoere helden laat zien, maar niet het beste verhaal brengt. Door een overdaad aan gebeurtenissen, personages, gezichtspunten en locaties verloopt de plotontwikkeling rommelig en is het soms moeilijk bij te houden wie er precies wat ook alweer waar aan het doen was. Desondanks zie je de afloop van alle verwikkelingen voortijdig aankomen, met maar één wending die als onverwacht kan tellen. Ondertussen speelt er een evident Oliver Twist thema door het verhaal heen, maar valt er te discussiëren over de vraag of Reeve hier nu wel of niet genoeg eigenheid in heeft gestopt.
Al met al mist Predator’s gold focus. Dat neemt niet weg dat de bijna verslavende leukheid van alle avonturen die Philip Reeve bedenkt heel wat lezers zal kunnen bekoren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
