Vaardige thriller gecombineerd met matige feelgood
In Tussen de leugens lukt het auteur Michelle Adams (1981) heel aardig om twee genres met elkaar te verweven. Aan de hand van een thrillerplot rond geheugenverlies onderzoekt ze de persoonlijke relaties en belevingswereld van hoofdpersonage Chloë als in een feelgoodboek. Beide delen krijgen daarbij evenveel aandacht, maar het thrillergedeelte is wel sterker en origineler dan het romantische verhaal. Daarmee heeft dit boek genoeg te bieden aan liefhebbers van het genre, maar stijgt het daar niet bovenuit.
Adams is een Britse thrillerauteur die op Cyprus woont en niet verward mag worden met twee schrijvende naamgenoten. Tot haar eigen verrassing werd ze aanvankelijk fysioloog op een cardiologische afdeling, maar uiteindelijk wist ze toch een manuscript af te ronden. Dat werd haar debuut, Mijn zus, dat ook in het Nederlands is verschenen. Tussen de leugens, vertaald door Caecile de Hoog en Noor Koch, is haar tweede thriller. In beide boeken vormen familierelaties een belangrijk thema.
Het moment waarop dit boek in Nederland is uitgekomen, de locatie aan de Britse kust en de cover – allen wekken ze de indruk dat het hier om een zomerse vakantiethriller gaat, maar het tegendeel is waar. Het verhaal speelt zich grotendeels af in hartje winter in een regenachtig Engeland. Al is de zee erg aanwezig.
De 32-jarige Chloë Daniels uit Brighton is na een ernstig auto-ongeluk en bijkomende hersenoperatie haar geheugen finaal kwijt. Terwijl ze revalideert van fysieke verwondingen, probeert ze ook haar herinneringen terug te krijgen. Dat niet in de laatste plaats omdat er dringende vragen zijn over de ware toedracht van haar ongeluk. Uiteraard botst Chloë, die bij haar ouders verblijft, daarbij tegen de nodige obstakels op. De belangrijkste daarvan is haar vader, een psycholoog die expert is in het geheugen. Ogenschijnlijk probeert hij zijn dochter te helpen, maar hij gedraagt zich opdringerig en houdt er nogal experimentele beroepsopvattingen op na. Chloë voelt zich daar zeer ongemakkelijk bij en probeert ondanks haar broze toestand in toenemende mate zelf op onderzoek uit te gaan. Dat levert steeds weer ongedachte feiten over haar verleden en de toedracht van het ongeluk op.
Als verhaalidee kun je geheugenverlies zien als het toppunt van clichématigheid, maar ook als een verteltechniek. Een hoedanigheid die het mogelijk maakt om de hoofdpersoon zijn of haar eigen mysterie te laten ontrafelen. Zonder geheugenverlies gaat dat bijna niet, dus dat moet een auteur maar worden vergeven. Deze dient de zaken dan wel een beetje doordacht en eigenzinnig vorm te geven. Dat is een handdoek die Michelle Adams met veel flair oppakt. Ze gebruikt haar medische achtergrond volop om een eigen insteek te geven aan het geheugenverlies en de psychologie erachter. Vooral Chloës vader en zijn experimentele theorieën zijn een interessante en ongebruikelijke toevoeging. Zozeer zelfs dat je het psychologische verhaal rond geheugenverlies als thema in het boek kun zien.
Het krijgt allemaal extra cachet door de goede suspense. Daarbij lukt het Adams steeds weer om twijfel te zaaien over personages, vooral de vader, terwijl het lang niet zeker is of dat terecht is. Want in hoeverre kloppen de gedachten van iemand die net een hersenoperatie heeft ondergaan? Voor de lezer valt het moeilijk te raden, omdat het verhaal in de ik-vorm is geschreven. Het wordt pas duidelijk als de plot zich ontvouwt, wat het met een redelijk aantal goed gedoseerde, verrassende wendingen doet.
Jammer genoeg blijken de verwikkelingen in het persoonlijke leven van Chloë heftig maar niet zo opmerkelijk. De auteur snijdt een bepaalde problematiek aan, maar geeft dat weinig diepgang en toegevoegde waarde. Verder blijft ze ondanks buitenechtelijk avontuur netjes binnen de lijntjes kleuren en valt ze regelmatig in herhaling wanneer ze Chloës gedachten beschrijft.
Daarmee is Tussen de leugens een thriller die beslist zijn momenten heeft, maar over de hele linie genomen toch te vlak en standaard blijft. Desondanks is het, ook dankzij de zeer filmische schrijfstijl, een prettig boek om te lezen, in welke vakantie dan ook.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
