Broeierige en originele topfantasy
Tussen twee vuren is het tweede deel in de serie De Grens van het Amerikaanse echtpaar Ilona Andrews. Daarmee zou het een slap aftreksel van deel één kunnen zijn, maar dat is het bepaald niet. De auteurs zijn juist in de serie gegroeid en hebben bovendien een wat andere afslag genomen. Het eindresultaat zal een breder leespubliek aanspreken dan zijn voorganger, al is het vinden van een nieuwe weg niet vlekkeloos verlopen.
Hoe zit dat precies? Ilona en Andrew Gordon, die samen Ilona Andrews vormen, zijn gewend om urban fantasy te schrijven. Bij dat genre krijgen hedendaagse personages in onze wereld (of eentje die daar erg op lijkt) te maken met magie of andere bovennatuurlijke verschijnselen. Daarnaast speelt romantiek een belangrijke rol. Het eerste deel van De Grens, Op de grens geheten, voldoet aan dat idee en is een goed boek in zijn soort. In Tussen twee vuren zetten de auteurs niettemin stappen in de richting van meer algemene fantasy. Magie en andere fantastische elementen overheersen het verhaal en er is een, weinig stadse, setting in een afgezonderd moerasgebied. De sfeer is broeierig en er zijn veel rauwe zwaardgevechten. De romantische verwikkelingen zijn beslist niet verdwenen, maar treden minder vaak op de voorgrond.
Het verhaal speelt zich af in een ander gedeelte van de bufferwereld die De Grens heet dan het eerste deel. Ditmaal betreden we Het Zomp, een ontoegankelijk moerasgebied dat tussen de ons bekende staat Louisiana en het gelijknamige graafschap in de wereld van Het Zonderling in ligt. Als held treffen we een oude bekende, namelijk William de gedaantewisselaar. Hij wordt door de geheime dienst van het graafschap Adrianglia ingehuurd om zijn aartsvijand Spin in De Grens op te sporen en te doden. Spin is leider van De Hand, de geheime dienst van het vermaledijde graafschap Louisiana, en richt als zodanig veel onheil aan. Als William op pad gaat stuit hij al snel op de stoutmoedige Cerise Mar, 24 jaar en geboren en getogen in Het Zomp. Zij heeft het ook met Spin aan de stok omdat hij haar ouders heeft ontvoerd. Als William en Cerise vervolgens worden aangevallen door magisch gemodificeerde agenten van Spin, moeten ze haast wel samenwerken. Uiteindelijk moet echter ook Cerises grote familie overtuigd worden van Williams goede bedoelingen, wat niet mee zal vallen: gedaantewisselaars hebben, niet geheel ten onrechte, een bijzonder slechte naam.
De magie in dit verhaal is adembenemend origineel en gevarieerd. Het idee van de ‘gemodificeerde’ agenten is modern en zorgt ervoor dat geen enkele tegenstander hetzelfde is. William krijgt als spion leuke magische gadgets mee. Hier tegenover staat een veel primitiever, voodooachtige vorm van oude moerasmagie. Maar uiteraard is ook het ‘flitsen’ weer van de partij, zijn er meerdere gedaantewisselaars en ontmoeten we een necromantiër die nogal verrassend uit de hoek komt. Niets echter kan tippen aan de ontknoping, waarin twee vormen van magie worden onthuld die pas echt uniek genoemd mogen worden. Jammer is wel dat dit alles niet zo mooi wordt uitgewerkt als mogelijk was geweest en de lezer het hoofd er soms goed bij moet houden om het nog te volgen.
Dat komt omdat de auteurs te veel ruimte over hebben voor andere zaken. Zo is er lange tijd het nodige gedoe rondom een traditionele vete tussen de familie Mar en hun buren de familie Sheerile. Waarom er zoveel aandacht naar deze vete uitgaat is niet duidelijk, want voor het verhaal doet hij er eigenlijk maar matig toe. Verder komt er na de climax een afwikkeling die enerzijds te lang is, maar anderzijds toch afgeraffeld overkomt. Een onhandig voorproefje van het derde deel waarschijnlijk.
Desondanks vinden de auteurs met Tussen twee vuren aansluiting bij de grote namen binnen het fantasygenre en verdienen ze meer bekendheid in de Lage Landen. Even leek dat moeilijk te worden met alleen een e-book op de markt. Maar gelukkig, inmiddels is er alsnog een papieren versie beschikbaar en kan deze serie een volwaardige kans krijgen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
