Opgewekt magisch realistisch debuut van eigen bodem
Vanbinnen en vanbuiten is de debuutroman van Corina Onderstijn, die binnen het fantastische genre al een beetje bekendheid verwierf met korte verhalen. Over het precieze (sub)genre van haar boek valt te discussiëren, maar magisch realisme ligt toch het meest voor de hand. In het algemeen is het een goed debuut met een positieve insteek, maar helaas ook een paar mindere kanten.
Het verhaal speelt zich af in het heden en draait om Nomi, een Amsterdamse van dertig. Ze heeft een uitstekende baan en een hotelkamerrelatie met haar grote liefde Fos, maar ook een groot geheim. Al haar hele leven heeft ze maffe beestjes in haar hoofd die overal commentaar op hebben, maar haar ook door moeilijke situaties heen helpen. Daardoor kan Nomi dingen die niemand anders kan. Als ze echter een ongeluk krijgt, komt ze in haar hoofd terecht, in de wereld waar de beestjes wonen. Dan wordt het toch de vraag of ze de weg terug naar buiten zal vinden of dat ze haar verstand zal verliezen. In de echte wereld doet echter ook haar jongere zus Biek moeite om dat laatste te voorkomen.
Het boek kent aldus drie verschillende verhaallijnen. Een daarvan draait voornamelijk om de pogingen van Biek om tot Nomi door te dringen. Dat levert een aantal bijzonder realistische, gekke en soms ook ontroerende scènes op. Biek is me er eentje en je leert haar goed kennen. De onderlinge relatie tussen de twee vrouwen is verbluffend herkenbaar, niet alleen voor zussen, maar bijvoorbeeld ook voor vriendinnen. Een tweede verhaallijn speelt zich af in de wereld van de beestjes. Die beestjes zijn fantasievol, kleurrijk en grappig, al moeten ze je wel een beetje liggen. Hun wereld is door Nomi’s crisis in verval geraakt en er moet hard worden gewerkt om dat weer goed te krijgen. Desondanks heeft deze wereld een tekenfilmachtig sfeer en zit hij zo vol symboliek dat het haast allegorisch wordt.
De derde verhaallijn geeft jammer genoeg meer problemen. Deze draait om Nomi’s verleden en vertelt via flashbacks wat haar nu precies is overkomen. Die informatie krijgen we echter maar druppelsgewijs opgediend, waardoor het lange tijd onduidelijk blijft wat er eigenlijk aan de hand is. Dat brengt mysterie in het verhaal, maar wel op een kunstmatige manier. De lezer weet absoluut niet wat de hoofdpersoon weet en kan alleen maar afwachten tot er meer wordt onthuld. Een situatie die niet alleen op zichzelf vervelend is, maar bovendien identificatie met de hoofdpersoon bemoeilijkt. Want hoe moet je nu meeleven met Nomi als je niet weet wat ze heeft meegemaakt? En hoe moet je begrijpen waarom ze zo heftig reageert als je niet weet waarop ze reageert? De enige die ook niet veel weet is zus Biek, waardoor je al snel meer sympathie voor haar ontwikkelt dan voor Nomi, wat toch niet de bedoeling is.
Een ander minpunt van dit boek is dat het allemaal te lang duurt. De gebeurtenissen rondom Biek worden te veel uitgesponnen. Nomi brengt ongeveer een etmaal door met Biek, maar het voelt als een week, zoveel als er wordt gezegd, gedacht en gedaan in die tijdsperiode. Een gedeelte daarvan heeft bovendien maar weinig toegevoegde waarde voor het verhaal. Ook de flashbacks, waarin het mysterie toch al geforceerd op hang wordt gehouden, zijn te talrijk en te vol met bijzaken. Soms zijn ze daardoor eerder saai zijn dan dat ze de spanning opvoeren.
Uiteindelijk kun je zeggen dat een leuke, goed uitgewerkte alternatieve wereld en een aantal markante personages enthousiast rondom Nomi wervelen, maar dat zijzelf een wat ontoegankelijk oog van de orkaan blijft. Niettemin is dit boek zeker de moeite van het lezen waard. Er valt een hoop te beleven, er is humor en het is allemaal fraai opgeschreven in een soepele, moderne schrijfstijl. De ontknoping is ondanks de afstandelijkheid van de hoofdpersoon ontroerend en optimistisch tegelijkertijd. Corina Onderstijn heeft beslist talent en we gaan vast nog meer van haar horen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne-Claire Verham
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
