Wetenschappelijk experiment met weinig diepgang
Kevin Wilson (1978) schreef al verschillende boeken, waarvan de verhalenbundel Graven naar het hart van de aarde en de roman De familie Fang naar het Nederlands werden vertaald. In 2017 kwam daar zijn nieuwste roman De oneindige familie bij. Een boek over een bizar en bijna sciencefictionachtig wetenschappelijk experiment waarin gemeenschappelijke opvoeding van baby’s centraal staat.
Wanneer hoofdpersonage Isabelle Poole (Izzy) zwanger wordt van haar kunstdocent en hij daarop zelfmoord pleegt stort haar wereld in. Hoewel ze er alleen voor staat, wil ze het kind toch graag houden. Dr. Preston Grind nodigt haar uit deel te nemen aan het Oneindige Familie Project, een project waarin ze samen met 9 andere stellen en hun pasgeboren baby’s één familie zal vormen om zo wetenschappelijk te kunnen bewijzen dat gemeenschappelijke opvoeding tot betere kinderen leidt.
Hoewel het experiment niet bedoeld is om de gezinnen en de kinderen af te sluiten van de buitenwereld, - “Hij had in diverse interviews benadrukt dat dit een wetenschappelijk experiment was, maar dat het niet de bedoeling was dat ze zichzelf zouden afzonderen van de buitenwereld.”- blijkt dat uiteindelijk toch onvermijdelijk. De oneindige familie zoekt de grenzen op tussen de begrippen familie, sekte en commune. Dit maakt het vooral een bizar verhaal.
Als lezer wacht je tot het moment waarop het goed misgaat, maar de auteur geeft nergens hints in die richting. Het verhaal kabbelt rustig (oneindig) voort en er gebeuren vreemde dingen, zeker, en er gaan dingen mis, maar zelfs helemaal aan het eind blijven de desastreuze gevolgen uit. Spannend is het boek dus niet, maar het is zeker wel goed geschreven. Dat Wilson docent Engels is aan de universiteit en geen psycholoog is ook meteen duidelijk. Het boek mist spanning maar maakt dit niet goed door de psychologische diepgang die je in plaats daarvan als lezer misschien zou mogen verwachten van een verhaal over zo’n ongewoon en onbekend onderwerp.
Er zijn vooral heel veel personages, met namen die ook nog eens op elkaar lijken, waardoor het voor de lezer op sommige punten lastig wordt om iedereen uit elkaar te houden. Het Oneindige Familie Project is een interessante gedachteoefening, maar Wilson maakt die nergens echt af. Het verhaal blijft aan de oppervlakte en wordt op sommige punten ongeloofwaardig wanneer de jonge kinderen zich gedragen zoals volwassenen dat zouden doen of worden neergezet als een soort superkinderen.
“Het was net alsof ze er een dienst op had zitten in een fabriek die bedacht was door Walt Disney, waarin de felle kleuren en vrolijke muziek het bizarre feit verhulden dat je eigenlijk aan een lopende band werkte waar superbaby’s werden gemaakt.”
Al met al is De oneindige familie geen slecht boek, maar geweldig is het ook zeker niet te noemen. De schrijfstijl is prettig, maar het verhaal weet niet te boeien waardoor het oneindig lang lijkt te duren zonder dat er daadwerkelijk iets gebeurt. De potentie die zit in het geweldig originele Oneindige Familie Project wordt helaas niet waargemaakt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Oerlemans
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
