Kort en bijzonder krachtig
De Engelse Megan Hunter studeerde Engelse Literatuur in Cambridge en schopte het eerder met haar poëzie tot de shortlist van de Bridport Prize. Het eind is ons begin wordt als een dystopische roman gepresenteerd, maar zou zeker ook niet misstaan op de poëzieafdeling.
Het eind is ons begin speelt in op de actualiteit door het thema klimaatverandering centraal te stellen. Een mysterieuze milieuramp zet de hele stad Londen onder water op het moment dat het hoofdpersonage haar eerste kind, Z, gebaard heeft. Gedwongen te vluchten gaat het gezin op zoek naar een veilige plek, van huis naar opvangkamp.
Hunter schreef een poëtisch boek. Weinig woorden, fragmentarisch en voor een groot deel incompleet. De meeste alinea’s tellen niet meer dan twee of drie korte zinnen. De personages in het boek hebben geen naam, enkel een letter. Toch is het boek van Hunter bijzonder krachtig. De auteur laat zien hoeveel je kunt zeggen door enkel vergelijkingen te maken, of juist te laten zien waar vergelijkingen tekort doen:
“Ze lijken op te stijgen van onder mij, als een bad dat volloopt. Als darmkrampen. Als iets wat met geen vergelijking, hoe slecht ook, kan worden geduid.”
Voor wie van mooie citaten of filosofische wijsheden houdt is dit boek een pareltje. Het vergt een actieve lezer om de betekenis achter al deze losse zinsneden uit te puzzelen en de sfeer van het verhaal om te zetten in een verhaallijn. Voor wie echter op zoek gaat, zitten er heel veel prachtige interpretaties van moeilijk te definiëren concepten in dit boek. Een nieuwe moeder op de vlucht ontdekt al snel dat heel veel zaken relatief zijn; thuis, geluk, hoop, angst en liefde, maar ook stilte.
“Er zijn zoveel verschillende soorten stilte en er is maar één woord voor. De stilte binnenshuis is gerijpt, van stilte in de zin van geen geluid tot een andere, tastbare, korrelige stilte, een weerstand om doorheen te struikelen.”
Het verhaal van Z en zijn moeder wordt afgewisseld met schuingedrukte passages uit talloze mythologische en religieuze teksten van over de hele wereld. Dit plaatst hun verhaal en de overstroming in een lange traditie van vertellingen over mensen op de vlucht voor (natuur)geweld en een nieuwe ervaring van het leven op deze wereld. Het verhaal is in eerste instantie beangstigend, maar vooral ook de hoop en de liefde staan centraal en het is aan de lezer om al deze zaken een plek te geven in het verhaal van Hunter.
Een uitdaging dus, maar zeker een genot voor wie van bijzonder taalgebruik houdt. Ook als het thema van vluchtelingen en klimaatverandering je in ander prozawerk je niet aanspreekt kun je het boek van Hunter met een gerust hart lezen. Haar proza is namelijk zoveel meer dan dat.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Oerlemans
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
