Een bijzondere compositie
Bryan Washington (1993) woont in Houston. Zijn debuutroman Aandenken verscheen in 2021 en op zijn vijfentwintigste schreef hij de verhalenbundel Lot. De bundel won verschillende prijzen en bestaat uit dertien verhalen. De Nederlandse vertaling verscheen bij Nijgh & Van Ditmar en werd door dertien jonge vertalers gemaakt, voor elk verhaal één.
'Lot is in veel opzichten een interessante en bijzondere bundel.' - recensent Anne
Een jongen van gemengde afkomst groeit op in het multiculturele Houston en ontdekt dat hij op mannen valt. Zijn vader heeft het gezin verlaten, zijn broer en zus zijn vertrokken en hij kan zijn moeder, die haar restaurant nauwelijks open kan houden, niet in de steek laten. Om hem heen spelen zich veel verschillende levens af die de stad bruisend maar ook gevaarlijk maken en laten zien dat liefde vele vormen kent.
Een andere vertaler voor elk verhaal in de bundel is een interessante keuze, het geeft jonge vertalers de mogelijkheid om zich te profileren en ontwikkelen. De verhalen in Lot zijn prima los van elkaar te lezen, maar omdat ze wel allemaal verband met elkaar houden vallen de keuzes in de verschillende vertalingen op. Zo laat de ene vertaler de zinnen en uitdrukkingen uit het Spaans onvertaald, en is in het volgende verhaal geen Spaans te bekennen.
‘Mijn managers zagen eruit als gauchos. Pornosnor, pafferig lijf. Ze lazen mijn naam en zagen mijn gezicht en wezen naar de afwas. Een van hen zei dat ik eruitzag als een pinche negrito, y problamente ni siquiera hablaba español, en ik had zin om zijn oren eraf te rukken maar dan kreeg ik vast niet betaald.’
Vooral de eerste verhalen in de bundel volgen elkaar chronologisch op en vertellen het verhaal van een opgroeiende jongen van gemengde afkomst in Houston. De losse verhalen geven de auteur de vrijheid om grote sprongen in de verschillende levensfasen van het hoofdpersonage te maken zonder dat het storend is voor de lezer. Alle verhalen samen vormen één verhaal, maar wel een verhaal dat voor een groot deel door de lezer zelf ingevuld moet worden.
‘Ik vertelde over mijn vader die God weet waar woonde. Over mijn broer die onder de grond lag. Over ma en mij in East End, die nergens anders heen konden en spartelend het hoofd boven water probeerden te houden in een huis dat niet meer van ons was.’
Qua opbouw en schrijfstijl weet de auteur de lezer vast te houden en hij geeft een knap inkijkje in levens van stedelingen aan de onderkant van de samenleving. Als rode draad dient het leven van de opgroeiende ik-persoon, op zoek naar een identiteit, een thuis en de liefde, tegen een achtergrond van drugs, prostitutie en geweld.
Lot is in veel opzichten een interessante en bijzondere bundel. Washington weet de gewone levens van de inwoners van Houston goed te vangen in zeer uiteenlopende schrijfstijlen en verhalen. Verhalen die op zichzelf staan maar tegelijk onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, zoals de levens van de mensen die de auteur vangt in zijn bewonderenswaardige collectie.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Oerlemans
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
