Oppervlakkige millenials
Dolly Alderton is een Engelse auteur en journalist. Haar memoir, Alles wat ik weet over liefde, werd genomineerd voor de Waterstones Book of the Year en werd in meer dan twintig talen vertaald. Haar debuutroman Schimmen verscheen in Nederlandse vertaling van de hand van Annoesjka Oostindiër bij uitgeverij Luitingh-Sijthoff.
Nina Dean vindt het niet erg om vrijgezel te zijn, maar dan ontmoet ze via een datingapp de knappe, succesvolle Max. Max en Nina hebben veel met elkaar gemeen en na één date is de aantrekkingskracht compleet. Totdat Max plotseling niets meer van zich laat horen en Nina gedwongen wordt haar problemen onder ogen te zien: haar vriendschappen zijn niet meer wat ze geweest zijn en haar vaders Alzheimer wordt steeds ernstiger.
Nina is een personage met weinig inhoud, haar conversaties blijven aan de oppervlakte en Alderton biedt weinig inzicht in haar innerlijke belevingswereld. Als Max na vijf ellendige maanden waarin hij van de ene op de andere dag niets meer van zich liet horen ineens weer voor haar huis op de stoep zit, laat ze hem ogenschijnlijk zonder problemen weer binnen. Het gebrek aan informatie op een abstracter denkniveau doet Nina veel jonger lijken dan ze zou moeten zijn (begin dertig).
‘Mijn Enige Single Vriendin Lola werkte in de evenementenbranche, maar ik vond haar de laatste tijd eerder ‘freelancedater’.’
Nog erger zijn de vriendinnen in het leven van Nina. Met Lola als eeuwige single aan de ene kant en Katherine als getrouwde en geslaagde moeder aan de andere zijde, bevindt Nina zich ergens in het midden van dat spectrum. Een positie die waarschijnlijk even herkenbaar als nietszeggend is en die haar vriendinnen tot weinig meer dan archetypen maakt.
Schimmen leest gemakkelijk weg, Alderton schrijft rechttoe rechtaan en zonder opsmuk, maar daarmee ook zonder diepgang. Er bestaat geen ‘tussen de regels’ in het proza van deze auteur, alles wordt de lezer heel letterlijk voorgekauwd. Soms lijkt Alderton ineens af te wijken van haar eigen simpele stijl waardoor elke zin met een moeilijk woord meteen voelt als een ongepaste stijlbreuk.
‘Ik vond het vreselijk om te merken hoe mijn lichaam reageerde op zo’n paternalistische lovende opmerking over mijn intelligentie, waar Max sowieso al goed in was.’
De schrijfstijl doet denken aan het Young Adult-genre, maar de thema’s in Schimmen overstijgen die doelgroep. Nina bevindt zich in een levensfase waarin moederschap, bindingsangst, het huwelijk en het verlies van ouders centraal staat en tegelijk lijken haar grootste problemen vooral datingperikelen als ‘ghosting’ te zijn.
‘Dat was voor het eerst dat ik iets van onzekerheid bij hem zag. Zijn superchille masculiene pantser vertoonde heel even een paar scheurtjes.’
Schimmen is een moderne romantische komedie, een die vanuit de millennial geschreven is en die deze tijd ademt. Geen happy end in de zin van een geslaagde romantische zoektocht dus, maar een zoektocht naar het individu, met als belangrijkste vraag op de achterflap: ‘Hoe wordt Nina ooit weer gelukkig?’. Het woord ‘chill’ komt net een paar keer teveel voor in de roman en hoewel Alderton best laat zien dat ze kan schrijven en humor heeft, is het geheel te oppervlakkig om echt indruk te maken. Een typische ‘summer read’ voor wie even het hoofd leeg moet maken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Oerlemans
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
