Banale Nederlandse levens onder de loep
Daniël Rovers (1975) schrijft in verschillende genres. Bij uitgeverij Wereldbibliotheek verschenen naast zijn nieuwste roman Vergeten meesters ook de romans Elf en Walter. Ook verscheen van zijn hand een essaybundel en een reisboek waarin naast de verschillende reisbestemmingen vooral de observaties over de wereld centraal staan.
In Vergeten meesters maken we kennis met vijf museumrondleiders die elk hun geheel eigen leven hebben naast hun werk bij het Dumas (Rijksmuseum Dutch Masters). Van het moment dat ze opstaan tot het moment dat ze overhaast het museum moeten verlaten in verband met een verhoogd terroristisch dreigingsniveau laten de rondleiders hun scherpe blik over de wereld, hun eigen leven en Nederland gaan.
'Stel dat je ook, nee, stel dat je juist een biografie zou krijgen als je een mislukt leven had geleid. Als je de essentie van een solitair leven had leren kennen. De zeurende pijn van opeenvolgend falen. De nooit aangevangen veranderingen. Kostbare bezittingen noch nageslacht om ze aan na te laten. De geschiedenis zou het verhaal beperken tot de liggende streep tussen twee jaartallen.'
Een mislukt leven hebben de vijf hoofdpersonages in de roman van Rovers niet, hoewel ze ook zeker niet rijk, beroemd, succesvol of anderszins opmerkelijk kunnen worden genoemd. Hun verhalen geven inzicht in zeer particuliere levens waar de banaliteit vanaf spat. De beschrijvingen ervan zijn vol details en met prachtige verwijzingen naar de kunsten, maar eigenlijk gebeurt er in de bijna vijfhonderd pagina’s vrij weinig tot niets.
'Buiten graasden de koeien in de wei, schoongeregend door de hoosbui van gisterenavond. Dat wit en dat zwart van die koeien had de contrastwerking van een oude tegelvloer.'
De nadruk ligt in dit werk op kijken en wellicht meer precies nog het zien. Met veel details schept Rovers typisch Nederlandse, dagelijkse taferelen die voor velen herkenbaar zullen zijn. Van drommen fietsers voor het stoplicht tot kennismakingen op het perron wanneer de treinen niet rijden. En elke keer zijn daar de verwijzingen naar de kunsten, met name de schilderkunst. De museumrondleiders zien overal overeenkomsten tussen hun dagelijkse leven en de taferelen die ze kennen uit het museum zonder dat dit gaat vervelen of pretentieus wordt.
Vergeten meesters is een ode aan Nederland en blijft tegelijk niet zonder kritiek. Nergens schopt de auteur heel hard tegen ons land, onze gewoontes of regels, maar een kritische ondertoon is aanwezig waar het bijvoorbeeld de politiek, het cultuurbeleid of ons massale gedrag betreft.
'Dit decor was al zo vaak gerestaureerd en opgepoetst dat alle originele gevelstenen intussen waren vervangen, terwijl de Unesco erop toezag dat aan de buitenkant alles bij het oude bleef. Nooit zou iemand teleurgesteld zijn omdat de afbeeldingen in de reisgids niet overeenstemden met het origineel. Botte vernietiging van een tastbaar verleden was natuurlijk onwenselijk, maar de voortzetting van een geprojecteerd ooit was minstens zo erg.'
De roman van Rovers leest niet snel weg maar vraagt, en verdient, de volledige aandacht van de lezer. Er gebeurt weinig maar er wordt des te meer getoond aan wie daar het geduld voor kan opbrengen. Sommige hoofdstukken hebben een afwijkende vorm waarmee de auteur het geheel even doorbreekt en op een interessante manier iets vernieuwends probeert te brengen.
Het lezen van Vergeten meesters vraagt om een moment van verstilling in alle hectiek en geldingsdrang om ons heen en wijst op al het moois dat in de meest doodgewone momenten voor het oprapen ligt, als je maar de moeite neemt om te kijken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Oerlemans
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
