Geïsoleerde legerleven in een vijandig land
Luitenant Black is gelegerd in Afghanistan. Hij heeft een baantje bij de administratie en wordt door de meesten met de nek aangekeken. Binnen het leger bestaat de procedure dat als er een incident gemeld wordt, een willekeurig gekozen legerfunctionaris van een ander bataljon dit gaat onderzoeken. In een vooruitgeschoven post van het leger elders in Afghanistan is een schietincident gemeld en Black krijgt de opdracht om daar naartoe te gaan. Zelf vindt hij het een wassen neus om dit te gaan onderzoeken, maar hij heeft geen keuze. Een peloton neemt hem mee naar die voorpost nabij wat de Vallei heet, een onherbergzame afgelegen plaats waarover allerlei geheimzinnige verhalen de ronde doen. Het streven van Black is om na wat plichtmatige verhoren van deze en gene het gewenste rapport te schrijven, waarna hij weer terug kan keren. Eenmaal ter plaatse krijgt hij echter van diverse kanten zoveel vreemde zaken te horen, dat hij zich afvraagt of het schietincident niet veel groter was dan het in het eerste instantie leek.
De grote verdienste van De vallei is dat het inzichtelijk maakt wat het soldatenleven met mensen doet, vooral als ze gestationeerd zijn in een vijandige omgeving. Black krijgt daarbij nog met een extra portie vijandelijkheid te maken. De voorpost waar hij zijn onderzoek moet doen, zit helemaal niet te wachten op de komst van een bemoeizuchtige buitenstaander. De gesprekken en onderonsjes die Black met diverse soldaten heeft, geven een realistisch en rauw beeld van hoe het er in zo’n geïsoleerde legerplaats aan toegaat. John Renehan, die zelf diende in het Amerikaanse leger in Irak, neemt de lezer langzaam mee in gekmakende situaties, waarbij verschillende personages steeds verder van de werkelijkheid lijken komen te staan.
De manier waarop Renehan dat beschrijft, maakt dat het voor de lezer naar het einde toe steeds moeilijker wordt om te volgen wat er precies gebeurt. Aan de ene kant geeft dat goed weer hoe iemand het overzicht verliest in een directe oorlogssituatie, maar als lezer verlies je daarmee wel de grip op het verhaal.
Renehan is daarbij al niet scheutig met het prijsgeven van details. Zo is onder andere over de voorgeschiedenis van luitenant Black zelf weinig bekend, bijvoorbeeld waarom hij bij zijn standplaats door iedereen beschimpt wordt. Als er op het eind dan toch nog een paar verklaringen worden gegeven, voelt dat eerder als het wakker worden uit een koortsdroom dan een heldere en logische afsluiting van een boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Terwisscha
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
