Beangstigend en waarheidsgetrouw
Twaalf jaar geleden verdween de jonge Soo-min samen met haar vriendje op een strand van Zuid-Korea. De officiële verklaring was dat ze verdronken waren, maar de tweelingzus van Soo-min, Jenna, houdt zich vast aan de gedachte dat ze ontvoerd is en zich waarschijnlijk in Noord-Korea bevindt. Na jarenlang wachten krijgt Jenna de kans om haar theorie te bewijzen. De CIA is geïnteresseerd in Jenna vanwege haar Koreaanse/Afro-Amerikaanse achtergrond en haar vaardigheden in vechtkunsten. Nadat ze een spoedopleiding heeft gevolgd, mag ze deel uitmaken van het Amerikaanse ontvangstcomité dat een delegatie uit Noord-Korea verwelkomt. Vrij snel daarna vertrekt Jenna om diplomatieke redenen naar Noord-Korea, waarbij ze vooral haar eigen agenda volgt: uitzoeken wat er destijds met Soo-min is gebeurd en of ze nog in leven is.
Auteur D.B. John heeft lange tijd in Zuid-Korea gewoond en heeft regelmatig Noord-Korea bezocht. Zijn ervaringen met en kennis van Noord-Korea heeft hij volop verwerkt in Ster van het noorden. Naast de avonturen van Jenna leert de lezer het land kennen aan de hand van de verhaallijnen van twee andere personages.
De hooggeplaatste luitenant-kolonel Cho krijgt vanwege de promotie van zijn broer te maken met een onderzoek naar zijn familie. Cho vreest daarvoor, omdat zijn broer en hij geadopteerd zijn en ze niets van hun biologische ouders weten. Kim Il-sung, de eerste leider van Noord-Korea, deed de uitspraak dat vijanden tot in drie generaties geëlimineerd moeten worden, wat zou betekenen dat Cho zijn leven niet zeker is als er iets ergs ontdekt wordt.
Mevrouw Moon heeft een man die niet meer in staat is om te werken, wat haar dwingt om op de lokale markt haar spullen te gaan verkopen. Daar krijgt zij te maken met de achterdocht van andere verkopers en de rigoureuze aanpak van de lokale gezaghebbers. Deze drie personen, Jenna, Cho en Moon, beleven Noord-Korea ieder op hun eigen wijze, terwijl het lot hen steeds dichter bij elkaar brengt.
Noord-Korea is een land dat door zijn geïsoleerde positie tot de verbeelding spreekt. Voor degenen die zich afvragen of het regime voor de bevolking echt zo erg is, is het antwoord in Ster van het noorden een volmondig ja. Het is tegelijkertijd verbazingwekkend en angstaanjagend wat de mensen in Noord-Korea allemaal accepteren. Nodeloos geweld, onderdrukking, propaganda; en dat allemaal om één persoon te verheerlijken. Ster van het noorden laat zien dat dit allemaal kan in de ’juiste’ omstandigheden.
D.B. John heeft zich naast zijn eigen ervaringen met het land, behoorlijk ingelezen in Noord-Korea. Achterin het boek heeft hij een lijst met onderwerpen opgenomen die waargebeurd zijn. Noord-Korea heeft echt mensen ontvoerd uit diverse landen. En ook het doel waarvoor die ontvoerde mensen worden ingezet in Ster van het noorden berust op ware feiten.
Beangstigend en waarheidsgetrouw. Ster van het noorden biedt een kijkje in een regime waarvan je versteld staat dat het tegenwoordig nog bestaat. Juist daarom is het belangrijk dat dit soort boeken in de vrije wereld gedrukt mogen worden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Terwisscha
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
