Beangstigend en waarheidsgetrouw
Twaalf jaar geleden verdween de jonge Soo-min samen met haar vriendje op een strand van Zuid-Korea. De officiële verklaring was dat ze verdronken waren, maar de tweelingzus van Soo-min, Jenna, houdt zich vast aan de gedachte dat ze ontvoerd is en zich waarschijnlijk in Noord-Korea bevindt. Na jarenlang wachten krijgt Jenna de kans om haar theorie te bewijzen. De CIA is geïnteresseerd in Jenna vanwege haar Koreaanse/Afro-Amerikaanse achtergrond en haar vaardigheden in vechtkunsten. Nadat ze een spoedopleiding heeft gevolgd, mag ze deel uitmaken van het Amerikaanse ontvangstcomité dat een delegatie uit Noord-Korea verwelkomt. Vrij snel daarna vertrekt Jenna om diplomatieke redenen naar Noord-Korea, waarbij ze vooral haar eigen agenda volgt: uitzoeken wat er destijds met Soo-min is gebeurd en of ze nog in leven is.
Auteur D.B. John heeft lange tijd in Zuid-Korea gewoond en heeft regelmatig Noord-Korea bezocht. Zijn ervaringen met en kennis van Noord-Korea heeft hij volop verwerkt in Ster van het noorden. Naast de avonturen van Jenna leert de lezer het land kennen aan de hand van de verhaallijnen van twee andere personages.
De hooggeplaatste luitenant-kolonel Cho krijgt vanwege de promotie van zijn broer te maken met een onderzoek naar zijn familie. Cho vreest daarvoor, omdat zijn broer en hij geadopteerd zijn en ze niets van hun biologische ouders weten. Kim Il-sung, de eerste leider van Noord-Korea, deed de uitspraak dat vijanden tot in drie generaties geëlimineerd moeten worden, wat zou betekenen dat Cho zijn leven niet zeker is als er iets ergs ontdekt wordt.
Mevrouw Moon heeft een man die niet meer in staat is om te werken, wat haar dwingt om op de lokale markt haar spullen te gaan verkopen. Daar krijgt zij te maken met de achterdocht van andere verkopers en de rigoureuze aanpak van de lokale gezaghebbers. Deze drie personen, Jenna, Cho en Moon, beleven Noord-Korea ieder op hun eigen wijze, terwijl het lot hen steeds dichter bij elkaar brengt.
Noord-Korea is een land dat door zijn geïsoleerde positie tot de verbeelding spreekt. Voor degenen die zich afvragen of het regime voor de bevolking echt zo erg is, is het antwoord in Ster van het noorden een volmondig ja. Het is tegelijkertijd verbazingwekkend en angstaanjagend wat de mensen in Noord-Korea allemaal accepteren. Nodeloos geweld, onderdrukking, propaganda; en dat allemaal om één persoon te verheerlijken. Ster van het noorden laat zien dat dit allemaal kan in de ’juiste’ omstandigheden.
D.B. John heeft zich naast zijn eigen ervaringen met het land, behoorlijk ingelezen in Noord-Korea. Achterin het boek heeft hij een lijst met onderwerpen opgenomen die waargebeurd zijn. Noord-Korea heeft echt mensen ontvoerd uit diverse landen. En ook het doel waarvoor die ontvoerde mensen worden ingezet in Ster van het noorden berust op ware feiten.
Beangstigend en waarheidsgetrouw. Ster van het noorden biedt een kijkje in een regime waarvan je versteld staat dat het tegenwoordig nog bestaat. Juist daarom is het belangrijk dat dit soort boeken in de vrije wereld gedrukt mogen worden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Terwisscha
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
