Engeland in handen van de Duitsers
Stel dat Hitler in 1945 niet verslagen zou zijn, maar zijn triomftocht had voortgezet? In die imaginaire wereld speelt Tijden van duisternis, het debuut van Tony Schumacher. Engeland is een jaar later ook in handen van de Duitsers gevallen. Churchill en de Engelse koning zijn gevlucht naar Canada. Het boek gaat niet over hoe Hitler alsnog verslagen wordt, maar richt zich op hoe de gewone man zich houdt onder het juk van de Duitsers.
Engeland is vervallen tot een maatschappij zonder hoop, waarbij het ieder voor zich is en redden wie zich redden kan. In dat uitzichtloze bestaan volgt Tijden van duisternis het leven van brigadier John Henry Rossett. Ooit was hij een oorlogsheld. De Britse Leeuw werd hij genoemd. Maar sinds de Duitsers Engeland zijn binnengevallen, schikt hij zich naar hun wensen. Onder zijn leiding wordt er jacht gemaakt op Joden, die vervolgens op de trein worden gezet naar bestemming onbekend. Het maakt Rossett niet zoveel uit waar ze naartoe gaan. Hij volgt slechts bevelen op.
Tijden van duisternis begint met een razzia die wordt aangevoerd door Rossett. Een oude man bij wie Rossett als kleine jongen nog in de winkel kwam, doet een beroep op hem. Voor hij op de trein wordt gezet, vraagt hij Rossett terug te gaan naar het huis om zijn schat in veiligheid te brengen. Die schat blijkt een kleine jongen te zijn, en na een valse start, ontwaakt bij Rossett iets wat je een geweten zou kunnen noemen. Hij neemt zich voor de kleine jongen te beschermen. De Britse Leeuw is terug!
Schumacher neemt een gok met zijn hoofdpersoon. De lezer zal niet direct sympathie opvatten voor een man die zonder schuldgevoel gelijk aan het begin van het boek een razzia leidt. Die sympathie komt net zo langzaam als het inzicht bij Rossett dat hij de kleine jongen moet helpen. Maar als het eenmaal zover is, dan is Rossett met al zijn tekortkomingen een personage om te koesteren.
Het is amper te geloven dat Tijden van duisternis pas het debuut is van Schumacher. Hij is een meester in het beschrijven van het grauwe leven onder het regime van de Duitsers. De gelatenheid van de bevolking, waarbij het overlevingsinstinct als enige nog intact is, wordt met grote geloofwaardigheid neergezet. De inwoners switchen zonder pardon van de Engelsen naar de Duitsers en weer terug, zolang ze morgen de zon maar weer zien opgaan. Dubbelagenten hebben allang geen idee meer voor welke kant ze aan het spioneren zijn. Het resultaat is een nietsontziende, onderlinge strijd met het nodige geweld en slachtoffers.
En toch, in dat harde bestaan zijn er personages die af en toe een sprankje menselijkheid en mededogen laten zien. Het is de enige houvast die Schumacher de lezer biedt in zijn weergaloze boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Terwisscha
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
