Een beeldend familieportret tijdens de WOII in Rotterdam
Per toeval ziet journalist en filmmaker Michael Barzilaij op 4 mei 2014 een televisiereportage over een Amerikaanse piloot die in de Tweede Wereldoorlog in Rotterdam zat ondergedoken. Tot zijn verbazing worden zijn grootouders, Cocky en Anton Sanders, in de reportage genoemd als adres waar de piloot heeft ondergedoken. Nog dezelfde dag regelt Barzilaij een afspraak met de zoon van de Amerikaanse piloot, Jim Keeffe.
‘Naar de ontmoeting met mij en mijn moeder nam hij een doos mee vol met stapels brieven, documenten en oude foto’s die van alles onthulden over de verzetsactiviteiten van Cocky en Anton tijdens de Tweede Wereldoorlog in Rotterdam. Mijn moeder en ik stonden perplex; de oorlogsjaren van Cocky en Anton kregen een nieuwe dimensie.’
Uiteindelijk besluit Barzilaij een boek te schrijven over de acties van zijn heldhaftige oma in deze periode. Dit blijkt niet eenvoudig, omdat oma Cocky nooit iets heeft verteld over de naarste zaken die zij heeft meegemaakt. Barzilaij start met het meermaals interviewen van familieleden en vervolgens legt hij contact met diverse ooggetuigen. Met de informatie uit deze verhalen is de basis van het boek ontstaan.
‘Tezamen met de in 2014 ontdekte naoorlogse correspondentie van Cocky, Anton en vriendenkring, de memoires van de Amerikaanse piloot én de documentatie die ik in 2019 in verschillende archieven vond en die betrekking hadden op het verzetswerk van Cocky en Anton, kreeg het verhaal steeds meer vorm.’
Het boek draait niet alleen om Cocky, ook de acties van andere verzetshelden uit Rotterdam worden beschreven en toegelicht voor zover mogelijk. Aan het einde van het boek, in het nawoord, wordt beschreven hoe het verhaal tot stand is gekomen en hoe Barzilaij aan zijn informatie is gekomen. Er vallen dan meer puzzelstukjes in elkaar voor de lezer, waardoor het jammer is dat het verhaal niet met dit gedeelte begint. De titel is opgedragen aan Barzilaij’s grootmoeder, maar in het boek komt zij niet duidelijk als hoofdpersoon naar voren. Na het lezen van het nawoord is deze keuze te begrijpen, maar dit is wel wat verwarrend tijdens het lezen van het boek. Daarnaast maakt het verhaal af en toe ineens een sprong naar de toekomst, waardoor je als lezer op het verkeerde been wordt gezet. Door de wisselende schrijfstijl en soms omslachtige zinnen, leest het verhaal niet vlot weg.
Dit boek heeft vooral emotionele waarde voor de schrijver; het gaat over zijn familieleden, die door de ontdekkingen plotseling een hele andere dimensie voor hem krijgen. De verzetsdaden die worden beschreven zijn voor menig lezer niet onbekend en het verhaal blijft wat aan de oppervlakte, omdat de hoofdpersonen immers niet meer in leven zijn. Hierdoor bevat het boek delen waar je als lezer afdwaalt en delen waarbij de interesse toeneemt. Al met al is de research die Barzilaij gedaan heeft indrukwekkend. Zeker als je verbinding voelt met de stad Rotterdam bevat dit verhaal alsnog een interessant stukje geschiedenis.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Slofstra
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
