De prijs van water is hoger dan de waarde van een mensenleven

Water is schaars en op rantsoen in de woestijnstad Paraiso. Het bedrijf Hydron heeft de macht over het water volledig in handen. Terwijl zij de waterprijzen blijft verhogen neemt de wanhoop onder de bevolking toe. Tot op het punt waarop de rebellen een aanslag voorbereiden en uitvoeren op de zogenaamde Hydrontoren, een tachtig verdiepingen tellend gebouw met ruim tienduizend medewerkers. Wat voor de rebellen een ultieme poging is om de monopolist omver te werpen betekent voor de medewerkers in de toren een strijd op leven en dood.

De prijs van water is een totaal ander verhaal geworden dan wat ik me ervan had voorgesteld na het lezen van de inhoudsbeschrijving. Een dystopische wereld waar om een bepaalde reden water het hoogste goed is geworden, waar één partij de macht in handen heeft en waar de bevolking wordt onderdrukt. Een wereld waar magie een rol speelt en er andere dimensies ontsloten kunnen worden waar gevaarlijke dingen uit kunnen worden opgeroepen. Dit alles is ook van toepassing op dit boek, maar dient alleen als achtergrond voor het werkelijke verhaal: de strijd van een klein clubje medewerkers dat het vege lijf probeert te redden.

Doordat het verhaal zich concentreert op de ontsnappingspogingen van personal assistant Ilsa, medicus Xavi, beveiligers Kai en Sergio en klantenservicemedewerker Monika is er voortdurend spanning aanwezig. Er is constant actie waardoor het tempo heel hoog ligt. De hoofdpersonages worden niet specifiek uitgewerkt, maar door het wisselende perspectief komen ze wel uit de verf. De schrijfstijl van de auteur is vlot en filmisch, gericht op de actie en de dialoog. Ik miste wel iets variatie in de woordkeus, sommige woorden worden zo vaak gebruikt dat ik me eraan ergerde. Het verhaal eindigt in een grande finale waarbij weinig wordt gespaard en sluit uiteindelijk af met een mooie cliffhanger.

Ondanks dat De prijs van water ruimschoots tegemoet komt aan mijn behoefte aan spanning, actie en tempo roept het verhaal ook veel vragen bij me op. Hopelijk gaat de auteur in het tweede deel toch wat meer in op de herkomst van de magie en wordt de geschiedenis en achtergrond van Paraiso en hun watertekort dieper uitgewerkt.

De prijs van water heeft mij in ieder geval voldoende overtuigd om uit te kijken naar deel twee, De waarde van bloed; de strijd is immers nog niet beslist en ik zal weten hoe dit gaat aflopen!