Waarom het kind in de polenta kookt

Twee jonge zussen groeien op in een Roemeense circusfamilie. Van buitenaf lijkt het circus veel glitter en glamour, maar de zussen weten beter. Ze groeien op in armoede en misbruik. Ze voelen zich altijd en overal een buitenstaander en vrezen elke avond weer voor het leven van hun moeder, die aan haar haren in het circus hangt.

Om hun zorgen te verdoezelen vertellen de zussen elkaar verhalen. Maar hoe moeilijker het leven wordt, hoe gruwelijker ook deze verhalen worden. Zoals het verhaal Waarom het kind in de polenta kookt.

Waarom het kind in de polenta kookt is een aangrijpend verhaal verteld vanuit de beleving van een kind. De schrijfstijl is dan ook bijzonder, bijzonder op een goede manier. Je voelt de onschuld en de machteloosheid van de zussen tussen de zinnen doorschemeren. De poëtische en pure manier waarop Aglaja Veteranyi dit verhaal neerschreef is op zijn minst intens te noemen. Het is dan ook niet verbazend dat het verhaal deels gebaseerd is op Aglaja Veteranyi eigen leven.

Waarom het kind in de polenta kookt is een krachtig, zwaarmoedig, donker en triest verhaal, dat enerzijds schokkend is en anderzijds héél erg bijzonder. Eentje dat blijft hangen.