Klein boek over een groot verdriet

Het autobiografische 'Bewaar de zomer' was mijn kennismaking met het werk van Alma Mathijsen. De voorkant gaf direct een dromerige, zomerse indruk en maakte me nieuwsgierig; zou dat meisje Alma zelf zijn?

Dit is een klein boek over een groot verdriet, dat zich afspeelt tegen het decor van zomers in Italië. Alma is negen wanneer ze haar vader verliest en ze worstelt het het rouwproces, niet in staat er woorden aan te geven. Ze blijft de zomers doorbrengen in Italië, ook wanneer zij daar een tweede traumatische gebeurtenis meemaakt. Een dramatisch boek is het echter zeker niet. Het bevat zware thematiek, maar doordat het zomerse Italië haast een zonnig nevenpersonage is, is het boek ook hoopvol.

Het verhaal bestaat uit korte hoofdstukken en wisselende tijdlijnen. Op chronologische wijze wordt er teruggeblikt in de tijd, waardoor het verhaal goed te volgen is.
Ik vind 'Bewaar de zomer' een kwetsbaar memoir. Het is een prettige kennismaking met het werk van Matijsen.