Lichtjes in glas gevangen
Melanie Dobson is vooral bekend om haar historische romans, waarin ze romantiek en spanning goed in balans weet te brengen met waargebeurde feiten. Het mooie aan haar verhalen is hoe ze haar eigen geloof in God weet door te laten sijpelen in haar personages. Dobson streeft ernaar om haar research zo grondig mogelijk te doen. Voor Een kamer vol lichtjes is ze dan ook naar Nederland afgereisd en heeft ze fictie en historie kundig met vervlochten, waardoor het niet alleen een aangrijpend verhaal wordt, maar ook een belangrijk stuk geschiedschrijving van een tijd die we nooit mogen vergeten.
Het noodlot drijft Ava Drake in de armen van haar echte familie: de zeer welgestelde familie Kingston, die bekend staan om hun hulp bij de wederopbouw van Europa na de oorlog. Hoewel haar oma Ava liefdevol ontvangt, ziet de rest van de familie haar als bedreiging voor hun erfenis. Tot Ava iets ontdekt over het verleden van haar opa wat voorgoed het beeld van de Kingstons aan scherven kan slaan.
Anneliese Linden wordt door het uitbreken van de oorlog gescheiden van haar geliefde. Zij gaat met haar zoontje terug naar Amsterdam, haar partner gaat naar New York. Als dochter van een bankier heeft Anneliese bepaalde privileges die andere Joden niet hebben. Langzaam maar zeker begint ze echter het ware gezicht van de Tweede Wereldoorlog te zien. In haar poging zoveel mogelijk kinderen te redden van deportatie, raakt ze alles kwijt waarin ze ooit had geloofd.
Dobson maakt gebruik van twee verhaallijnen rondom drie sterke vrouwen. Het verhaal van Ava is verteld in de eerste persoon en speelt zich af in het heden. Ze is een krachtige, maar onzekere vrouw die zoekt naar haar bestemming, iets wat ze pas kan vinden als ze weet waar ze vandaan komt. In de andere verhaallijn vervullen Josie en Anneliese de rol van anonieme vrouwen wiens acties allesbepalend zijn geweest voor zeshonderd Joodse kinderen. Ze delen hun verhaal met mensen zoals Walter Süskind, Henriëtte Pimentel en Johan van Hulst, een verzetsstrijder die overleed vlak voor Dobson Nederland bezocht voor research.
Beide verhalen starten vlak voor het begin van een grote gebeurtenis en introduceren op deze manier de personages en hun omgeving. Dit zorgt voor een trage start, en zonder kennis te hebben van de achterflap is het lastig grip krijgen op het verhaal. Daarbij wordt de plotlijn van het Nederland in de Tweede Wereldoorlog duidelijk door een Amerikaanse bril bezien, en dat schept toch wat afstand.
Desalniettemin mag duidelijk zijn dat Dobson grondig research heeft gepleegd, en dat maakt Een kamer vol lichtjes tot een zeer bijzonder, aangrijpend verhaal dat niet ongelezen mag blijven. Het verhaalt van een geschiedenis waar steeds meer over bekend wordt en die de Tweede Wereldoorlog – voor zover mogelijk – nog een extra zwarte rand geeft.
‘Ik ben bang dat we voor onze eigen veiligheid allemaal dingen gedaan hebben waarop we niet trots zijn.’
Dat is precies wat Een kamer vol lichtjes laat zien. Het is een boek over hoop, het vinden van de waarheid en mensen die bereid zijn zelf een stap opzij te doen voor een hoger doel. Het is een ontroerend boek, én een om over na te denken, want Dobson toont ook aan met haar hedendaagse verhaallijn dat de geschiedenis zich telkens lijkt te herhalen. Er is veel te leren van de personages, die hun tweede kans durfden te grijpen en deze ten goede wisten te benutten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Annette Rijsdam
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
